Død spekkhogger funnet på land, forsker advarer mot båtstøy

Hvalforsker Heike Vester er forbannet over båtfolk som ikke respekterer spekkhoggernes behov for ro og fred, og ber folk tenke seg om denne sommeren.

– Disse dyrene er veldig sensitive for støy. De både kommuniserer og jakter ved hjelp av lyder. Hørselen er like viktig for dem som synet er for oss, sier Heie Vester i forskningsorganisasjonen Ocean Sounds.

• Hør hvordan spekkhoggerne opplever båtlyd nederst i saken

Hun skal i helgen ut på årets første forskningstokt. Håpet er å finne og observere spekkhoggere i Reine.

Også hun bruker båt i arbeidet, men er rask med å skru ned farten idet hun nærmer seg en flokk med dyr. Men det er det ikke alle som er. I fjor så Vester flere eksempler der folk kjørte for aggressivt og for nært, uten å vise hensyn til dyrenes behov for støyfrie omgivelser.

– Alle båter med motor lager et forferdelig bråk under vann, noe som kan føre til stress, sykdom og i verste fall død. En flokk spekkhoggere kan bruke mange timer på å jakte en flokk med sild opp mot land. Støy fra fritidsbåter og lignende kan ødelegge jakta deres helt.

Intelligente dyr

Vester har lenge etterlyst et statlig regelverk hvor det stilles krav til at båtførere oppfører seg på en slik måte at dyrevelferden ivaretas på en god måte.

• Les også: Fant død spekkhoggerbaby i Lofoten
• Les også: Hvalforsker: – Livsfarlig å svømme med spekkhoggere

– Det finnes retningslinjer som blant annet vi forskere har utarbeidet, men det er ikke krav i juridisk forstand at man må følge dem. Det er dumt.

Hun har forståelse for at det er lett å glemme alt rundt seg i møte med disse spektakulære dyrene, men mener folk glemmer hvor mye støy man faktisk kan forårsake.

– Dette er intelligente dyr, og må behandles deretter. Det er greit å oppsøke dem, men hold lav fart og ikke vær der i timevis.

Fant dødt dyr

Et individ som ikke overlevde vinteren, ble nylig funnet på sørsida av Hadseløya. Geir Nilsen var ute med båten sin da han plutselig ble oppmerksom på en flokk med kråker som forsynte seg av kadaveret.

– Jeg trodde det nesten var draugen selv som lå der, men da jeg kom nærmere, så jeg at det var en spekkhogger.

Vester får ofte tips når døde dyr observeres av lokalbefolkningen. Av bildet ser hun at dette er et forholdsvis ungt dyr som ikke har dødd av alderdom.

– Det er vanskelig å konkludere hva som er dødsårsak, men den har ikke dødd en naturlig død.

Påvirker dyrelivet

Om det er menneskelige aktiviteter som er årsak, vites ikke. Men at vi mennesker påvirker dyrelivet i havet på andre måter enn gjennom uvettig båtkjøring, er en kjensgjerning.

Ifølge WWF inneholder fettlaget hos norske spekkhoggere store mengder miljøgifter, og oppsamling av slike miljøgifter hos spekkhogger har tidligere blitt koblet til økt dødelighet.

– Konsekvensene kan bli fatale, sa Vester til NRK i fjor i forbindelse med en artikkel om emnet.