Bygde hytte av søppel fra fiskere

I det seks-syv meter høye byggverket finnes avfall av forskjellig slag – fra garn og nøter til sko og plastkasser. Mye av søppelet stammer fra fiskeflåten, og kunstverket er det kunstner Solveig Egeland i Ocean Hope som står bak.

– Sysselmannen arrangerte nylig en strandrydding, og da ble det plukket opp 105 kubikkmeter plast, forteller seksjonsleder Geir Wing Gabrielsen hos Norsk Polarinstitutt i en reportasje på Ekko i NRK P2.

Han ble nylig oppnevnt som FN-ekspert på plastforurensning, og var selv nord på Amsterdamøya for bare to uker siden. Her ryddet 20 personer 500–600 kilo plast på en strand i løpet av to timer.

– En FN-rapport i fjor påviste at 134 arter av sjøfugl hadde spist plast. For seks år siden var det samme tallet 40, sier Gabrielsen.

– Rammer dyr på land også

Fugler og andre dyr dør fordi plast i magen hindrer opptak og fordøyelse av mat. Og det er ikke bare sjøfugl som er utsatt.

– Det er funnet strandede hvaler med plastpresenninger, tauverk og plastposer i magen. Tidligere i år ble det funnet tre reinsdyr som hadde gått seg fast i garnrester på en strand her på Svalbard. Og Svalbardposten hadde nylig en artikkel om en sel som måtte avlives etter å ha fått groteske skader av en plastring, forteller Gabrielsen.

Frigjør miljøgifter

I dag flyter det så mye plastsøppel i verdenshavene, at 90 prosent av sjøfuglene spiser det. I 2050 kan tallet være 100 prosent, ifølge en ny studie som er publisert i tidsskriftet Proceedings of National Academy of Sciences.

– Etter hvert som plasten brytes ned til stadig mindre bestanddeler, oppstår problemet med såkalt mikroplast, forteller seksjonslederen.

Særlig dyreplankton og andre arter lavt i næringskjeden er utsatt for mikroplast. Kjemikalier i plasten frigjøres, inkludert miljøgifter som har klebet seg til den mens den flyter rundt i havet. Det påvirker både dyrene som spiser plasten, og dyr høyere opp i næringskjeden, ifølge Miljødirektoratet.

Har fokus på problemet

Leder Kjell Ingebrigtsen i Norges Fiskarlag forteller at de har fokus på klima og miljø til daglig, og at de jobber med å få på plass gode ordninger for å unngå at plast fra norske fiskere havner i havet.

Han påpeker samtidig at mye avfall stammer fra fiskere lenger ned i Europa, som transporteres nordover med havstrømmene.

– Mye kan gjøres

Seniorrådgiver Erlend Standal ved Marin seksjon hos Miljødirektoratet mener mye fortsatt kan gjøres – også med tanke på holdningene til hver enkelt fisker.

– Det absolutt viktigste er å hindre at søppelet havet i havet i første omgang. Kommer det dit, har skaden allerede skjedd, og er vanskeligere å fjerne, sier han.