Fra nyttår innføres ordningen for lunge-, bryst-, prostata- og tykktarm- og endetarmskreft. I løpet av året skal også andre kreftformer omfattes.
Fagmiljøene er i siste fase med arbeidet. For bryst- og tarmkreft er detaljene så godt som klare, og målet er å få også forløpet for prostata- og lungekreft ferdig før jul, skriver Dagens Medisin.
– Ingen pasient skal vente mer enn ti dager fra henvisning til første møte på sykehus. Det typiske vil være seks dager, sa prosjektleder Kjell Magne Tveit i Helsedirektoratet under en høringskonferanse om behandlingsordningen for kreft torsdag.
Suksess i Danmark
I Danmark har ordningen vært en stor suksess. Der blir åtte av ti pasienter nå behandlet innenfor tidsplanen.
Pakkeløp innebærer en fast og forutsigbar tidslinje for de ulike fasene i et utrednings- og behandlingsforløp. Målet er å bli kvitt flaskehalser og sikre at pasienter ikke forsvinner i systemet.
I tillegg skal hver pasient få en egen koordinator som skal følge opp. Pasienten skal få bedre informasjon underveis, og koordinatoren skal sørge for at pakkeforløpet følges.
Ikke garanti
Pakkeløpet vil være noe ulikt for ulike krefttyper, og tidsfristene vil også variere. Fristene er en rettesnor, og dermed ingen garanti eller rettighet for pasientene.
– Jeg mener politikere ofte har vært for raskt på banen med garantier og målsettinger som markedsføres slik, men som ikke merkes nevneverdig av pasienter, sa helse- og omsorgsminister Bent Høie (H) da han åpnet konferansen.
Han mener det er å begynne i feil ende hvis man begynner med garantien, men vil heller organisere systemet først.
– Pasienten vil ikke ha glede av juridiske rettigheter hvis ikke tilbudet er på plass. Dette er et offentlig helseansvar, så får vi heller vurdere rettighetstenkning på et senere tidspunkt, sa han.
– Et lokomotiv
Ifølge Dagens Medisin skal brystkreftpasienter vente maksimalt 27 dager fra henvisning til operasjon, det ikke skal gå mer enn 37 dager for tarmkreft. I motsetning til tidligere målsettinger innen kreftbehandling, er det kalenderdager, ikke virkedager.
Høie har stor tro på at pasienter vil møte en styrket kreftbehandling med kortere ventetid. Men satsingen skal ikke gå på bekostning av andre pasientgrupper, understreket han. I stedet kaller han pakkeløp «et lokomotiv» som trolig vil endre tenkemåten når det gjelder andre sykdommer.
– Betyr det at kreft vil få alle ressursene? Erfaringene fra Danmark tilsier ikke det, sa Høie.