– Rekefisket i Barentshavet er katastrofalt dårlig. Vi har opplevd en nedgang på 45% fra et ganske lavt nivå i fjor, fra rundt 10.000 tonn i fjor til 5.500 i år. Vi har ikke sett lignende tall på minst 30-40 år sier Tor-Edgar Ripman, som er markedssjef for skalldyr i Norges Råfisklag.
Det var Fiskeribladet Fiskaren som først omtalte saken.
Tidligere ble det fanget 40-60.000 tonn reker årlig i Barenshavet.
Nå sliter sliter aktørene både land- og sjøsiden for å få det økonomiske til å gå opp.
– Fiskerne finner ikke fangstbare forekomster på de normale feltene i Barenshavet. Så selv om prisen er rekordhøy blir det ikke noe lønnsomhet, fortsetter han.
Bare en rekebåt igjen
Det dårlige fisket medfører at situasjonen for norsk rekenæring er i en fallende kruve, ifølge Ripman.
– De med rettigheter innen andre fiskerier, velger å heller gå over til å fiske torsk, sei og hyse.
Utviklingen er derfor at rene rekebåter faller ut av næringa. I dag er det bare en ren reketråler igjen.
– De som har levd av å kun fiske reker har hatt en katastrofal utvikling de seneste årene. Tidligere bestod rekeflåten av 10-15 båter, nå er det kun en ren reketråler igjen i Barenshavet, sier Ripman.
Tror rekene har flyttet seg
Faggruppeleder Carsten Hvingel hos Havforskningsinstituttet tror bestanden er like stor som tidligere, men at rekene har flyttet seg til nye steder.
– Det vi har sett tidligere er dette ofte har sammenheng med temperatur- og klimaforandringer, som medfører at rekene flytter seg til nye geografiske posisjoner, sier han.
Hvingel tror derfor at grunnen til at rekeforekomstene er dårlig, er fordi fiskerne leter på feil steder.
– Men det er klart at det tar tid og koster mye penger å lete opp nye fiskeplasser. Så jeg skjønner godt at de prøver vante plasser først, avslutter han.