– Hun burde bedt Kunda om unnskyldning

Høyesterett dømte tirsdag Avisa Nordland til å betale den slovakiske gastrokirurgen Rastislav Kunda 400.000 kroner i oppreisning etter å ha skrevet ærekrenkende utsagn om ham. I dommen er et enstemmig dommerpanel ikke nådig i sin omtale av avisens handlemåte.

– Avisen har skadet hans «gode navn og rykte», heter det blant annet i den 20 sider lange dommen.

Det var sommeren 2010 at AN og VG avslørte at Nordlandssykehuset hadde utført en rekke kompliserte operasjoner, til tross for at sykehuset ikke hadde autorisasjon til å utføre disse operasjonene.

Daværende helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen ble også bedt om å kommentere saken.

– Dette er en helt utrolig og svært alvorlig sak. Ikke minst er den et eksempel på at det er behov for bedre kontroll, uttalte helse- og omsorgsministeren til VG dagens etter det første oppslaget.

– Burde legge seg flat

Hun utelukket heller ikke at de to legene burde fratas autorisasjonen etter avsløringen av skandalen ved Nordlandssykehuset.

– Det at helseministeren var med å forhåndsdømme Kunda var en veldig alvorlig sak. Det var en voldsom mediestorm og alle journalistene løp i flokk. Dessverre hang sentrale politikere seg på, sier Arne Laudal Rufsum, som var nestleder i Legeforeningen da saken ble kjent 2010.

• Les også: Avisa Nordland vil vurdere å ta Kunda-saken til Strasbourg
• Les også: – Tror mange i Bodø har en litt dårlig smak i munnen nå

Han gikk ut i sosiale medier i dag og uttalte at Strøm-Erichsen bør be Kunda om unnskyldning.

– I VG-oppslaget sier hun at dette kunne få konsekvenser for hans autorisasjon. Hun knyttet dette opp mot utenlandske leger som gjorde mye feil. Hun burde legge seg helt flat, sier Refsum.

Taus eks-minister

NRK har vært i kontakt med tidligere helse- og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen i dag. Hun ønsker ikke å kommentere utspillet fra Refsum.

– Av prinsipp uttaler jeg meg ikke som saker som jeg var borti som statsråd. Utover det henviser jeg til Helsedepartementet, sier hun til NRK.

Helse- og omsorgsdepartementet opplyser at nåværende helse- og omsorgsminister Bent Høie (H) er ikke ansvarlig for tidligere regjeringers statsråders uttalelser.

–Vi har derfor ingen kommentar til dette, sier Merete B. Jebsen, kommunikasjonsenheten i Helse- og omsorgsdepartementet.

– Etterlyser djevelens advokat

Refsum er glad for den enstemmige dommen i Høyesterett, og håper den får konsekvenser for medias videre arbeid med komplekse helsesaker.

– Media må se på hele sin praksis i slike store saker. Man kan gå tilbake til Tore Tønne-saken. Han ble også utsatt for en slik hetskampanje hvor alle gikk i takt og ingen kom med motforestillinger. Norsk pressefobund gransket saken selv, og mente alle redaksjoner burde oppnevne en djevelens advokat, som kom med motforestillinger. Den ideen burde redaksjonene ta opp igjen, mener Refsum.

• Les også: – Leger kvier seg fortsatt til å stille opp i media, selv i gladsaker

Legene frikjent

Det var sommeren 2010 det ble kjent at Nordlandssykehuset hadde utført en rekke kompliserte operasjoner, til tross for at sykehuset ikke hadde en slik autorisasjon. Over 1.000 avisartikler ble publisert i norske aviser de neste ukene.

Sykehuset opererte kreftpasienter som skulle vært behandlet ved UNN i Tromsø eller Rikshospitalet i Oslo.

Rastislav Kunda og hans utenlandske kollega ble identifisert med navn og bilde i både lokale og nasjonale medier, og beskyldt for å ha ødelagt helsa til flere pasienter ved Nordlandssykehuset i Bodø. Det kom det også fram at disse kompliserte mage- og tarmoperasjonene aldri skulle ha vært utført i Bodø.

Sykehuset fikk i etterkant kraftig kritikk fra Helsetilsynet, og flere toppsjefer gikk av, mens de to legene ble frikjent.