Med store planer for både egen og industribygda Glomfjords fremtid, har 16 år gamle Simen Krokstrand Vatne nylig solgt 40 prosent av selskapet han startet på egen hånd.
Planen er å skape Nord-Norges største nettbutikk, noe han har jobbet med siden i fjor høst.
– Kjøperen er Reinhartsen Consulting, som har lang erfaring med å starte opp nye selskap. Sammen skal vi jobbe for å skaffe investorer til nettbutikken som åpner mot slutten av året, forteller Krokstrand Vatne.
– Hvor mye penger fikk du for salget?
– Prisen vil jeg foreløpig ikke kommentere, svarer 16-åringen, med et lurt smil om munnen.
Ifølge eierne er selskapet foreløpig verdsatt til 11.4 millioner kroner, og i ukene som kommer skal de møte flere investorer som er interessert i prosjektet.
– Sjeldent pågangsmot
Siden Simen Krokstrand Vatne er for ung til å få pengestøtte fra Innovasjon Norge, får han i stedet hjelp gjennom deres mentorprogram. I tillegg har han fått 100.000 kroner i støtte fra Meløy Utvikling.
– Det er veldig uvanlig at 16-åringer har den gjennomføringsevnen som Simen har dokumentert frem til nå, sier mentor Eirik Sørgård.
- Se video fra det første møtet mellom de to:
Liv i bygda
Ett av målene til den unge forretningsmannen er å skape nytt liv i Glomfjord i Meløy kommune, og det skal han blant annet gjøre ved å ansette lokale personer til oppstarten av nettbutikken.
I 2012 la nemlig hjørnesteinsbedriften REC i hjemkommunen ned driften, og 630 personer mistet jobbene sine.
– Det er viktig for meg å bidra til at det lokale næringslivet får et løft, sier Krokstrand Vatne.
- Les også:
Tar ikke ut lønn
Foreløpig tjener ikke 16-åringen noe på bedriften, men bilder fra kontoen hans på det sosiale mediet Instagram, viser likevel en litt luksuriøs hverdag.
– Jeg har mange som hjelper og sponser meg, alt fra hoteller til flyselskap. Derfor kan jeg ha det bra samtidig som jeg jobber, men lønn tar jeg ikke ut foreløpig, sier han.
– At jeg er så ung har mest gitt meg mye «goodwill», folk vil hjelpe meg og synes det jeg gjør er interessant.
Men han opplever også å få noen negative og stygge kommentarer på sosiale medier.
– Det er nok mange som gjerne skulle gjort dette selv, men de stygge kommentarene bryr jeg meg ikke om.
– Hvordan er livet ditt om fem år, tror du?
– Da går det forhåpentligvis godt økonomisk. Jeg og de andre eierne satser på at vi kan ta ut lønn i løpet av førsteåret, men man må bestandig være litt forsiktig med å ta ut penger til seg selv.