– Det viktigste som har skjedd i kommunen på mange år

På skolen på øya Sørarnøya i Gildeskål står ei stor mast. Inn hit kommer internettsignalet via link fra Bodø. Inne i bygningen er det blitt en ny hverdag for de 35 elevene.

– Nå har vi 11 megabits ned og 20 opp. Hjemme har vi enda bedre, sier skoleelev Helena Mjelde Karlsen.

Hadde ISDN fra 2005

I øysamfunnet i Gildeskål kommune bor det om lag 250 innbyggere. På øya drives det både fiskeriturisme, fiskeoppdrett og byggefirma. Lenge har de også slitt med dårlig eller fraværende internett.

– Vi satt på ei ISDN-linje som kommunen bygde ut i 2005. Det var moderne da, men nå er den naturligvis helt avleggs, sier John Kristian Karlsen.

Han er daglig leder for Arnøy brygge, som har 7000 gjestedøgn i året, og sitter i kommunestyret for Høyre.

Flere steder i Gildeskål kommune har situasjonen vært den samme. Kommunen mente Telenor ikke bygget ut i det tempoet som var nødvendig. Dermed valgte kommunen og Nordland fylkeskommune å ta regningen på nær 12 millioner kroner for å få tilfredsstillende bredbånd- og mobildekning.

– Skal vi overleve ute i distriktene er vi nødt til å ha et godt mobilnett og et godt høyhastighetsbredbånd. Vi så ingen annen utvei enn å gjøre dette selv, sier ordfører Petter Jørgen Pedersen (Ap) om årsaken til hvorfor de så seg nødt til å ta regningen på utbyggingen.

Da det ble klart at kommunen selv ville stå for utbyggingen, stilte Telenor seg utforstående til kritikken. Selskapet mente de hadde bygd ut mye i kommunen.

Får 99,5 prosent dekning

Et drøyt halvår etter at kommunen vedtok utbyggingen, har innbyggerne og næringslivet i utkantene av kommunen en helt annen hverdag.

– Dette viktigste som har skjedd i kommunen på mange år. Det er et løft som gjør at vi kan konkurrere på like vilkår med andre i samme bransje, og som gjør at vi kan planlegge utvidelser. Vi har videokonferanser med kunder i Dubai ukentlig, og når det er fullt av gjester er 150 personer pålogget samtidig. Da sier det seg selv at vi må ha god nettilgang, sier Karlsen.

​Kommunen har satt seg som mål at utbyggingen skal være ferdig i løpet av 300 dager. Til neste sommer vil dermed 99,5 prosent av kommunen ha tilfredsstillende dekning.

– Vi bygger ut bredbånd for hele kommunene. Hver enkelt kan få inntil 50 megabits linje. Vi sikrer at både næringsliv og private har akseptabelt bredbånd i hele kommunen, sier ordfører Petter Jørgen Pettersen.