George Jones - He Stopped loving he

Av Tom Skjeklesæther.

Det skyldes ikke minst hans enestående evne til å presse absolutt det optimale av følelser ut av emosjonelle ballader.

Traff blinken

Ballader som den fullstendig hjerteknusende ”He Stopped Loving her Today”.

George Jones karriere startet så langt tilbake som i 1953, da han ble oppdaget av den lokale plateprodusenten Pappy Daly og skrev kontrakt med hans Starday Records.

Riktignok tok det et par år og noen singler før det løsnet for Jones, men i 1955 traff han blink for første gang, med sangen ”Why baby Why”.

Han fikk kontrakt med radioshowet Loisianna Hayride, der han stod på plakaten sammen med Elvis Presley.

Jones var ut over femtitallet kongen av Honky Tonk musikk og singelhitene stod i kø.

Alkohol

Etter hvert ble han medlem av besetningen på Grand Ole Opry i Nashville, og klarte kunststykket å holde liv i to parallelle karrierer.

En som countrysangeren George Jones og en som rockabillysangeren Thumper Jones. Ikke overraskende løste Jones sitt stressende karrierekjør med å ty til flaska.

Her var han i hevdvunnen tradisjon fra sitt store forbilde, Hank Williams. George Jones var svært sjelden unna toppen på hitlistene gjennom hele sekstitallet og han fulgte produsenten Pappy Daly fra plateselskap til plateselskap.

På slutten av 60-tallet flyttet han til Nashville og traff den nye countrystjernen Tammy Wynette.

Balladesanger

Det ble innledningen til både et stormfullt personlig forhold og et profesjonelt samarbeid som gjorde paret til countrymusikkens mest fremgangsrike artister.

George og Tammy giftet seg i 1969 og ga ut plater og turnerte sammen. Etter hvert begynte Jones et samarbeid med produsenten Billy Sherill, som også stod bak Wynette

gjennombrudd.

I denne prosessen gjenskapte Jones seg selv til den balladesangeren som han har vært kjent som siden og som ”He stopped loving her today" er et utsøkt eksempel på.

Ekteskapet med Wynette var stormfullt fra første stund, og utviklet seg til en real-life såpeopera, der Jones oppførsel ble akselererende mer og mer uberegnelig.

Fylletur på gressklipper

Som om en konsekvens av drikkingen hans hadde Tammy tatt fra ham alle bilnøklene. George løste det på sin måte.

Det eksisterer TV-bilder av George, pæra full, der han blir

stoppet av politiet på highwayen sittende på sin gressklipper, på vei til sin lokale bar.

I 1973 var ekteskapet over, og George omsatte det personlige nederlaget i sorgtunge ballader som for eksempel "The Grand Tour", en guidet tur rundt i

et tomt skillsmissehjem.

Ikke det at George tok til fornuften og satte flaska på hylla. På slutten av syttitallet gikk det virkelig utforbakke.

Comeback

Han ble kjent under tilnavnet "No Show Jones" på grunn av hans uvane med å ikke dukke opp på annonserte konserter.

Men i 1980 gjorde han et kreativt comeback med ”He stopped loving her Today” og albummet I Am what I am. Hans mest suksessfulle album noensinne.