Kurerer frykt
Britenes frykt for sine egne 1,6 millioner muslimer har fått selv Tony Blair til å tale for å stramme inn på politiske friheter og gjøre det lettere å utvise for eksempel muslimer som kan tenkes å true britenes sikkerhet.
Den pakistanske stjernen Atif Aslam er en av flere artister på årets Mela-festival. Foto: Muhammad Shahzad Aslam.
På denne bakgrunn er møteplasser som Mela viktige for å bryte ned angst og frykt mellom folkegrupper, mener Khalid Salimi i stiftelsen Horisont, som arrangerer Mela.
- Mela har den funksjonen som kunst må ha. Å være et alternativ til tenkemåter som er voldelige, skadelige og veldig firkantet og ekskluderende, sier Khalid Salimi i stiftelsen Horisont, som arrangerer Mela på Rådhusplassen i Oslo fredag til søndag denne uka.
Ny verden
- På Rådhusplassen kan du møte en verden du ikke har møtt før. Forskjellige folk og ulike kunsttuttrykk møtes. Selv kunstnerne møter hverandre med sine kulturelle bakgrunn, og bygger en verden som er noe helt annet enn de er vant til.
Årets Mela har invitert meget profilerte artister som Atif Aslam og Najam Sheraz fra Pakistan, Dervesh Maulana fra Tyrkia, Tariq Khan og Apache Indian fra Storbritannia, Aster Aweke fra Etiopia og Maryam Mursal fra Somalia.
Blant de norske artistene i år finner vi Samsaya, Trygve Seim, Trond-Viggo Torgersen, Equicez og Ras Nas og Knut Reiersrud.
Opptatt av sikkerhet
De tilreisende artistene får føle det økte spenningsnivået i Europa på flere måter. Artistene er for eksempel veldig opptatt av å ha papirene i orden når de kommer Norge.
- De har vært veldig opptatt av å få kontrakter og invitasjoner på forhånd, i tilfelle det skulle bli problem på flyplasser og passkontroller.
- Slik er det hver gang etter et terrorangrep. Det er helt naturlig at det blir strengere krav til sikkerheten, og dette er også noe artistene må leve med, sier Khalid Salimi til P1s Musikknytt.
Arrangøren av Mela legger stor vekt på å arrangere musikalske møter mellom artister fra ulike kulturer. Denne uka øver artister over hele Oslo fram mot helgas Mela-festival.
- Vi har sett at det oppstår magiske øyeblikk i slike møter, sier Salimi.
- Det er dette som er framtiden. Vi kan ikke bare være opptatt av hvert vårt. To rom skal skape et tredje rom, som kanskje er fremtiden for deg og meg. Jeg ser dette tredje rommet bli skapt allerede på disse øvingene.
Gratis
Mela-festivalen er ikke bare alternativ innholdsmessig. Festivalen mottar massiv politisk og økonomisk støtte fra Oslo kommune og staten, og er derfor gratis. I fjor kom det 70.0000 de tre dagene.