Pantera var bandet som tok heavy metalen inn i 90-tallet. Mens den melodiøse hardrocken gispet etter pusten, og grungen raskt tok over, tok det amerikanske bandet den tunge metalen inn i en ny tidsalder. I februar fylte platen Vulgar Display Of Power 20 år, og i dag kommer jubileumsutgaven av albumet med et tidligere uutgitt spor, samt en bonus-dvd med alle musikkvideoene og live-låter tatt opp i Italia i 1992.

Vulgar Display Of Power var ikke Panteras første utgivelse. Tidligere hadde bandet både gitt ut fire relativt myke plater på 80-tallet, før de skiftet stil og la grunnlaget for kommende suksess med perlen Cowboys From Hell i 1990. To år senere kom så platen som virkelig tok Pantera mot toppen, og som i tillegg staket ut en ny kurs innen metal som man fremdeles hører spor av hos nye band i dag. En enorm tyngde, et voldsomt groove, men låter med meloditeft og forståelig struktur.

Lydverkets egen Asbjørn Slettemark har vært fan siden tidlig 90-tall.

- I likhet med Judas Priest sin Painkiller kom Vulgar Display Of Power akkurat da metalen trengte platen. Mens Painkiller var et keeping it real-album, var Vulgar Display Of Power platen som pekte fremover. I
1992 var Guns N Roses på sitt mest oppblåste, hårmetalen var fremdeles friskt i minne, og grungen holdt hoff med sin tilgjorte jordnærhet. Mye bra musikk, for all del, men Pantera oppfant samtidig moderne metal med breakdowns, moshriff og staccato thrashriffing samlet i en knallhard pakke.

- Pantera satte standarden for kulhet, hardhet og råhet for hele 90-tallet. Man kan ikke understreke nok betydningen av albumet, sammen med oppfølgeren Far Beyond Driven. I dag hører man Pantera i nesten all moderne metal og hardcore, enten det er storheter som Hatebreed, Lamb Of God eller undergrunnsheltene i TRC.

Se videoen til “Mouth For War” fra Vulgar Display Of Power:

Espen Slapgård er journalist i den norske utgaven av bladet Metal Hammer, og har også hatt et langt og godt samliv med Vulgar Display Of Power.

- Den skapte noe helt nytt, ved å omfavne klassisk metal, gi denne en kraftig vitaminsprøyte, og sette på den slåsshansker. Selv om en del av grunge-bandene hyllet Black Sabbath, var det liksom ikke stuerent å si ordet “metal” i mange kretser på den tiden. Pantera endret dette ved å ikke bare si ordet, men skrike det av fulle lunger, med ansiktet en millimeter dra ditt, og med blodårer som truet med å sprenges i tinningen. Enkelte påsto at grunge hadde tatt knekken på metal, men Pantera viste at sjangeren var mer vital enn noensinne. Kurt Cobain tok forresten sitt eget liv to uker etter at Pantera slapp oppfølgeren “Far Beyond Driven”. Jeg sier ikke mer.

Se videoen til “Walk” fra albumet:

Hvor viktig var Vulgar Display Of Power for metalens utvikling gjennom 90-tallet, og hører vi fremdeles sporene av albumet og Pantera i dagens musikk?

- De var utvilsomt veldig viktige, og introduserte et gyngende groove i metal som vi stadig kan høre hos mange band, også innen mer ekstreme former for metal. Anselmo som vokalist inspirerte mange med sin stil, våde visuelt og vokalmessig. Som alltid, når det kommer noe som skiller seg ut, blir det en del småkleine kopier i etterkant, men alle disse årene etter står skiva fjellstøtt, og de fleste andre har skjønt at det ikke holder å bare stå på scenen i shorts og gynge dersom man ikke har låter som “Walk”, “A New Level” eller “Fucking Hostile” i ryggen.

Purified In Bloods Tommy Svela var svært ung da Vulgar Display Of Power traff butikkhyllene, og det tok litt tid før gitaristen lot seg rive med.

- Som beinharde straightedge-kids var vi veldig skeptiske til Pantera. De hadde marihuana-blader på merchet sitt, og det var totalt uakseptabelt for Hommersåk straightedge-kidsa. Derfor kom vi aldri helt innpå Pantera før vi var blitt litt mindre prinsippfaste. Når det først var lov å høre på annen musikk enn vegan straightedge ble Vulgar Display Of Power helt klart en slager, selv om det fortsatt var Sepultura sin Arise-skive som lå vårt hjerte nærmest. Det er noe ekstremt amerikansk over soundet Pantera skapte. Det er simpelt og hardslående. Man hører fortsatt mye Pantera i band der ute. Vokalmessig har Phil Anselmo enerett på den type vokal, og alle som prøver på noe lignende blir sablet ned og kalt for en etterligner. Riffmessig kan man derimot komme fra det i live…

Se videoen til “This Love” fra det jubilerende albumet:

Vulgar Display Of Power har solgt to ganger platinum i USA, hvilket betyr over 2 millioner eksemplarer. Pantera fortsatte suksessen utover 90-tallet med tre album, før bandet ble oppløst i 2003. Brødrene Vinnie Paul og Dimebag Darrell spilte så sammen i Damageplan helt til tragedien inntraff 8. desember 2004. Dimebag Darrell ble skutt på scenen på Alrosa Villa i Ohio av Nathan Gale, som også tok livet av tre andre på klubben. Gale ble selv skutt og drept av politiet.

Se video til bonus-sporet Piss, som aldri har vært utgitt tidligere:

Tags: Asbjørn Slettemark, Espen Slapgård, metal hammer norway, Pantera, Purified In Blood, Tommy Svela