Foto Kjell Herning
– Forskning viser at vennskap har god helsemessig gevinst. De som ikke har sosiale nettverk får langt oftere helseproblemer enn andre. Å satse på vennskap er viktig for å mestre hverdagen og er samtidig en investering for alderdommen, sier forsker Arnfinn J. Andersen ved Senter for kvinne- og kjønnsforskning på Universitet i Oslo.
Arnfinn J. Andersen har forsket på vennskapets betydning.
Nåtid og framtid
Vennskap gir både muligheter og trygghet. Muligheter på arbeidsmarkedet, der mange bruker det sosiale nettverket sitt til å skaffe seg jobb. Og dessuten muligheter til å oppleve ting i fritiden som setter farge på livet.
Vennskap gir også trygghet ved at du kan få noen å snakke med som også kan hjelpe deg gjennom vanskelige faser seinere i livet.
Tre gode råd
Det er viktig at ikke bare ett enkeltmenneske som f. eks. ektefellen ser hvem du er. Alle trenger flere ulike personer for å bli sett som individ i forhold til det å mestre den komplekse hverdagen vi er en del av, sier Andersen. Han gir disse tre rådene:
Vennskap kommer ikke av seg selv! Familie og slektninger har du, venner og kompiser må du skaffe selv. Og for å få til det må du sette av tid til gjøremål og aktiviteter sammen med vennene dine.
Hold fast på noen av de vennene som du føler gir deg mest! Det å ha mange nære venner er ikke nødvendigvis et godt og helsebringende utgangspunkt, men kan tvert imot bety at du får stor konkurranse mellom ulike typer nettverk. Du bør prioritere mellom de vennene du har.
Planlegg hverdagen! Sett av tid både til familie, venner og kolleger. Ved å overbooke tidtabellen din, kommer du i en stadig skvis mellom aktiviteter du gjerne vil delta i. Det viktige er å finne en balansegang mellom de ulike relasjonene du er en del av.
Prioritering
Rune Kavlie, Thor Lunde, Knut Gaaserud og Terje Melaa møtte hverandre på NTNU for snart 20 år siden. De har som mål å treffes hver torsdag for å løpe og sporte og, viktigst av alt, være sammen. Prate litt og kanskje gå ut for å ta en øl etter trening. Det å bruke tid på vennskap er noe man må prioritere på linje med annet som er viktig.
De fire vennene har møtt hverandre ukentlig i nesten 20 år.
Ved siden av jobb, kjæreste og barn er dette med vennskap noe man må planlegge, prioritere og putte inn i kalenderen. De fire vennene tar ofte med seg barna når de møtes. Da blir også de håpefulle kjent med både de andre gutta og med barna deres.
– Jeg har veldig tro på disse faste nettverkene der man kan planlegge litt i forveien. Det fungerer i hvert fall for meg, forteller Knut.
Forpliktende vennskap
– Vennskap forplikter, sier Thor. – Du må jo yte noe tilbake og stille opp selv om det ikke alltid passer der og da. Denne krevende prioriteringen mellom venner, jobb og familie synes jeg er det vanskeligste nå etter at jeg ble småbarnsfar. Ofte må man si nei, og det gir ingen god følelse.
– Venner er også viktig når du virkelig trenger hjelp, mener Rune Kavlie. – Selv om du har en kjæreste du kan snakke med, så er kameratene noe du har hatt over veldig lang tid. De kjenner deg godt, de stiller opp og du kan virkelig få de gode rådene når du trenger dem.
– Dessuten begynner vi jo å komme opp i en alder der foreldre kanskje begynner å falle fra. Også i sorgprosesser kan det være fint å få innspill fra andre som har vært igjennom det samme selv, sier Knut.
Terje mener at man også bruker venner som rådgivere på en annen måte enn i samtalen med samboer eller kone. – For eksempel i jobbsammenheng. Er man usikker på hva man har lyst til å gjøre og kanskje lurer på å bytte arbeidsplass, da bruker man typisk venner som sparringpartnere og gode rådgivere.