I mai i år fortalte FBI historien om hvordan klesindustrien utnytter burmesiske flyktninger på klesfabrikker i Nord- Thailand. I byen Mae Sot arbeider tusenvis av eksilburmesere under forhold Kirkens Nødhjelp betegner som rent slaveri. Klesprodusenten Tommy Hilfiger er en av flere selskap som fikk produsert klær her.
Da FBI først fortalte historien om ”slavearbeiderne” i Mae Sot nektet Tommy Hilfiger for at deres klær ble produsert ved fabrikken, men innrømmet å ha produsert klær der i 1999.
"Slavearbeiderne" i Mae Sot fortalte sin historie i FBI. Foto: Kirkens Nødhjelp
Likevel lovet Hilfiger å bedre forholdene for arbeiderne. I virkeligheten startet fabrikken en klappjakt på arbeiderne som hadde fortalt Kirkens Nødhjelp om forholdene innenfor fabrikkmurene. Bevoktningen rundt fabrikken ble skjerpet, det ble installert overvåkningskameraer inne i lokalene og avdelingen som tidligere monterte merkelapper på klærne ble lagt ned.
Avviser dokumentasjonen
Håkon Haugsbø dro til New York, men Tommy Hilfiger ville ikke la seg intervjue. Foto: FBI
Forbrukerinspektørene dro til New York og tilbydde Tommy Hilfiger å se all dokumentasjon, inkludert bestillingslister som arbeidere har smuglet ut av fabrikken. Hilfiger avviste tilbudet og ville heller ikke la seg intervjue.
I følge bestillingslistene ble det produsert Tommy Hilfiger klær ved fabrikken flere år etter 1999.
Fabrikken har nå skiftet navn, men produksjonen fortsetter og arbeiderne tjener fortsatt langt under minstesatsene som gjelder i Thailand. De arbeider 80 timer i uka, og tjener 1 dollar dagen. Arbeiderne har ingen rettigheter og bor fremdeles på sovesaler som rommer rundt 70 mennesker. Fabrikken er omringet av piggtrådgjerder, og i bakken er det lagt elektriske strømkabler.
Engasjerte detektiv
Etter avsløringene i mai engasjerte Tommy Hilfiger detektivbyrået Pinkertons for å spionere på menneskerettighetsorganisasjonen, BLSO. Det var denne organisasjonen som avslørte forholdene på klesfabrikken i Mae Sot sammen med Kirkens Nødhjelp og TV- selskapet Borgen Production.
Fortsatt nekter Tommy Hilfiger for at de har noe med denne fabrikken å gjøre. I et brev til Forbrukerinspektørene nå i høst gjentok Tommy Hilfigers informasjonsdirektør, Caren Bell at de ikke har produsert klær ved fabrikken siden 1999.
– All produksjon av Hilfiger klær ved denne fabrikken etter 1999 er enten uautorisert produksjon og/- eller til tider produksjon av falske merkevarer skriver Bell.
Tatt med buksene nede
FOTO: www.hilfiger.com
FBI tok kontakt med den amerikanske fagforeningen, Unite Union. Da Seniorforsker, Hee Won Khym, i Unite fikk se dokumentasjonen ble hun rystet. Khym mener Tommy Hilfiger forstår at selskapet er ”tatt med buksene nede” og at dokumentasjonen klart viser at Hilfiger har ansvar for arbeidsforholdene til eksilburmeserne i Nord- Thailand.
– Selv om dette skulle være såkalt uautorisert produksjon slik Tommy Hilfiger hevder, bryter det selskapets egne etiske retningslinjer sier Khym. I følge selskapet må både leverandører og underleverandører følge Hilfigers ”Code of Conduct”.
Retningslinjene sier også at alle leverandører er pålagt å respektere arbeidernes rettigheter til et trygt arbeidssted, minimumslønn, antidiskriminering og frihet til å organisere seg.
I Mae Sot brytes både Hilfigers retningslinjer og andre internasjoanle menneskerettigheter, uten at Tommy Hilfiger føler seg ansvarlig for arbeiderne der.
Les mer om fabrikken i Mae Sot her: www.nca.no - Kirkens Nødhjelps hjemmesider.
Her kan du lese svaret FBI fikk fra informasjonsdirektøren i Tommy Hilfiger 18. november 2003
Tilrettelagt for nett av Magne Hansen.