Den overvurderte stillheten
— Kroppen vår lager en masse lyd, og iblant er denne lyden hørbar, forteller Hazell.
— Det er ikke riktig at «stillhet er gull». Vi burde ikke be barna våre være stille når de leser lekser, for stillheten fører til at nerveaktiviteten i hørselssystemet øker. Vi har lettere både for å konsentrere oss og slappe av når det finnes naturlige bakgrunnslyder. Stillhet er en av mange faktorer som kan gjøre oss oppmerksomme på lyder i vår egen kropp. Vanligvis når vi hører slike lyder, forsvinner de raskt fra bevisstheten igjen. Sansesystemet vårt, som hele tiden mottar en strøm av sanseinntrykk, sorterer vekk alt som virker uvesentlig. Hvis en lyd eller et annet inntrykk derimot oppfattes som bekymringsverdig, forsterkes den. Dette er en sentral overlevelsesmekanisme, et slags varslingssystem, men det er også årsaken til at innvendige lyder kan «sette seg fast» hos enkelte, sier tinnituseksperten.
Lyden er i seg selv ikke noe problem
TRT-GRUNNLEGGEREN: Jonathan Hazell er en av de grunnleggerne av den vidt anerkjente behandlingsmetoden Tinnitus Retraining Therapy (TRT). Foto: HLF
Mekanismen bak tinnitusplagene forklares av den såkalte nevrofysiologiske modellen for tinnitus, som ble lansert i 1990.
— Den nevrofysiologiske modellen gir en helhetlig forklaring på tinnitus og overfølsomhet for lyd, hyperakusis. Modellen inkluderer både hørselssystemet og alle involverte systemer i hjernen, og den er i overensstemmelse med klinisk erfaring, sier Hazell.
Ifølge modellen kommer tinnitusplager og hyperakusis av at man knytter ubehag, bekymringer, engstelse og lignende negative følelser til lyd, og at kroppens varslingssystem deretter aktiveres. Dette skaper nye nervekoplinger og automatiserte kroppslige reaksjoner som faktisk vedlikeholder og forsterker lyden. I sannhet en ond sirkel!
— Det er de automatiserte reaksjonene som fører til søvnløshet, muskelspenninger og andre plager, ikke lyden i seg selv, forteller Hazell.
Kan kveles i fødselen
Den nevrofysiologiske modellen, som etter fjorten år ennå ikke har møtt kritikk, innebærer blant annet at et effektivt behandlingstilbud kunne ha kvalt tinnitusplagene allerede i fødselen.
— Noe så enkelt som en hjelpetelefon som gir riktig informasjon innen de automatiserte reaksjonene rekker å «sette seg», vil være nok til å unngå tinnitusplager. I stedet går man til en lege som kanskje vet for lite og gir en negativ forsterkning av problemet, sier Hazell.
Videre slår han fast av mange av kollegene hans ikke vet nok om tinnitus og ikke evner å gi tinnitusrammede skikkelige svar.
– Spesielt i tidlige faser vil problemene forsvinne hvis unødig usikkerhet og engstelse fjernes, forteller Hazell.
Endring av tankesett
Selv når kroppen har brukt lang tid på å befeste tinnituslyden, kan plagene fjernes ved hjelp av nevrofysiologisk kunnskap.
Sammen med dr. Pavel Jastreboff har Hazell utviklet en behandlingsmetode kalt Tinnitus Retraining Therapy (TRT). Kort sagt består behandlingen i først å lære seg den nevrofysiologiske modellen og dernest avlære de følelsesmessige reaksjonene på tinnitus. I siste fase venner man hjernen av med å lytte etter tinnituslyden, gjerne ved hjelp av lydberiking (bakgrunnslyd).
— Da jeg tok i bruk modellen for mange år siden, var resultatet forbløffende. Jeg presenterte den nevrofysiologiske modellen for pasienter som hadde hatt tinnitus i 10–15 år og som jeg tidligere ikke hadde klart å hjelpe. Etter tre måneders diskusjoner om modellen var de helt fri for plager, sier Hazell.
Viktig med riktig fokus
Hazell forteller at åtti til nitti prosent av pasientene som behandles med TRT, blir bedre.
– Det er kun to pasientgrupper vi ikke har vært i stand til å hjelpe. Det er de som har psykiske lidelser som selv de beste psykiatere ikke har kunnet gjøre noe med, samt de som er involvert i erstatningssøksmål. Jeg mener de har retten på sin side, men så lenge de ikke tilgir, kommer de ikke videre i bearbeidingen av sine følelsesmessige reaksjoner, sier han.
Hazell understreker at målet med TRT ikke er å bli kvitt lyden, men å bli kvitt plagene.
– Noen som behandles med TRT opplever at lyden forsvinner enten for godt eller i perioder, men hva som skjer med lyden er ikke hovedfokuset vårt. Det viktigste er å få slutt på plagene, avslutter han.
Artikkelen er hentet fra fagbladet Din Hørsel.