Arne Stray-Pedersen har i sin doktorgrad sett nærmere på uforklarlige tilfeller av spedbarnsdød. Hans funn viser at en stor andel av barna som dør er angrepet av magesårbakterien helicobacter.
- Dette er et veldig overraskende funn. Det viser at de barna som døde i krybbedød hadde en sårbarhet da de døde. Det var ikke tilfeldig, sier Stray-Pedersen.
På slutten av 80-tallet gikk tallene for krybbedød dramatisk ned i Norge, etter at foreldre ble frarådet å la barna sove på magen. Også andre faktorer er koblet til krybbedød, som røyking og overoppheting.
Video: Ny norsk forskning viser at spedbarn som dør uventet ofte er angrepet av den samme bakterien som fører til magesår hos voksne.
En klar markør
Sammenhengen mellom bakterien og dødsfallene er foreløpig uklar, og Stray-Pedersen understreker at bakterien sannsynligvis ikke er den direkte årsaken til at barna dør.
- Sannsynligvis er det en markør for at barna er syke eller har en medfødt sårbarhet. De som har denne sårbarheten vil sannsynligvis overleve hvis de ikke utsettes for de kjente, ytre risikofaktorene, sier han.
30 prosent av barna som dør i krybbedød er angrepet av helicobacter. Bare 2 prosent av spedbarn generelt har bakterien.
Mellom 15 og 25 barn dør i krybbedød hvert år.
Fortsatt fokus på sovemiljø
Den nye kunnskapen gjør det foreløpig ikke enklere å peke ut barn som er utsatt for krybbedød. Det er uaktuelt å teste barn for bakterien uten å vite mer om årsakssammenhengene.
- Forebygging må fortsatt skje gjennom fokus på sovemiljø. Barn må sove på ryggen, unngå mageleie og samsoving med foreldre som røyker eller har drukket alkohol, sier Stray-Pedersen.
Likevel tror han dette er et skritt nærmere løsningen på krybbedødgåten.
- Foreldre ønsker svar på hvorfor barna deres døde. Her er det mange brikker i et puslespill som skal løses. Nå har vi funnet en brikke til.
