Trommeslageren med de triste hundeøynene - og for samtiden et mistenkelig intenst forhold til store ringer - er en av rockens aller største og mest respekterte trommeslagere. Han er en av ytterst få som motbeviser den lett syrlige definisjonen at en trommis er en fyr som liker å være sammen med musikere.
Ingen paria
Ringo er sannsynligvis lykkelig uvitende om det relativt ukjente faktum at uttrykket ”paria-kaste” har sitt utspring i trommeslagerne som alltid gikk bakerst i indiske opptog. Trommeslager-kasten ble kalt paria – og slik kom uttrykket til å betegne de som befinner seg bakerst i køen, eller nederst på rangstigen. Men ikke si dette til din trommeslager-venn.
Enhver rocke-trommis med respekt for sitt fag snakker andektig om Ringos kvaliteter, og profilerte kolleger som Max Weinberg (E. Street Band), Dave Grohl (Nirvana/Foo Fighters), John Bonham (Led Zeppelin) og Steve Gadd (Paul Simon) har alle uttrykt sin store beundring for Beatles-trommisen. Phil Collins sier dette om ham:
- Ringo er særdeles underkjent. Det han f.ex. gjør på A Day in the Life er ekstremt komplekse saker. Ingen av dagens trommehelter ville vært i nærheten av det Ringo gjør der!
Signatur-trommis
Steve Smith, kjent fra bandet Journey og rangert som en av verdens aller beste trommeslagere, sier dette om sin store helt:
- Før Ringo var trommiser vurdert etter hvor virtuose soloer de kunne gi, men Ringos popularitet ga verden et nytt syn på trommeslagere. Etter ham ble trommeslagerne et langt mer viktig kompositorisk element. En av Ringos mange kvaliteter var at han skapte unike rytmiske mønstre på Beatles-låtene. Hans signatur er så tydelig at du kan høre bare trommene og allikevel vite hvilken låt det er!
Bakerst i Beatles
Ringo var sistemann til å bli med i Beatles og ble dermed ofte sett på som en slags maskot av de andre gutta. Men han var faktisk eldst av de fire og ble også behandlet med den største respekt, noe følgende Lennon-sitat viser:
- Ringo var en allerede en lokal stjerne da vi traff ham. Han var en proff trommis som spilte i et av landets beste rockeband – og det lenge før vi hadde fått vår egen trommis! Ringo er rett og slett en djevelsk god trommeslager!
Den anerkjente Beatles-eksperten Mark Lewisohn har forsket i Beatles' studio-aktiviteter og funnet ut at Ringo var bemerkelsesverdig stødig. I løpet av Beatles’ åtteårige karriere var Starr skyld i ikke flere enn et par håndfull opptaksstopp. De andre tre var ansvarlige for de aller fleste feilspillinger.
Men til tross for dette kunne den alltid giftige Lennon si følgende på spørsmål om Ringo var verdens beste trommis:
- Han er ikke engang bandets beste trommis!
