Tror det fortsatt finnes levninger i Titanic

Amerikanske myndigheter har lenge forsøkt å få erklært stedet der Titanic gikk ned for et vernet område, ved å få i stand en avtale om at området skal betraktes som en gravplass. På denne måten vil skipsvraket også beskyttes mot plyndrere og skattejegere.

Sentralt i diskusjonen rundt verningen er derfor hvorvidt det fortsatt ligger levninger av mennesker i skipsvraket eller ikke.

• Les også: Slik har du aldri sett Titanic før

Ikke tilfeldig plassert

Denne helgen ble det i forbindelse med markeringen av 100-årsjubileet for Titanics forlis, offentliggjort bilder tatt i 2004 som aldri har vært vist før.

Disse viser sko og støvler på havbunnen rundt skipsvraket.

– Dette er ikke sko som har falt ut av veska til noen, og som tilfeldigvis landet pent og pyntelig ved siden av hverandre. Måten de ligger plassert på overbeviser oss om at dette er stedet der mennesker har funnet sin siste hvile, sier James Delgado, direktør for maritim kulturarv i National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) i USA til Daily Mail.

Delgrado mener skoene er de siste restene av menneskelevninger på havbunnen.

– Har ikke sett levninger

James Cameron, regissøren bak 1997-filmatiseringen av filmen «Titanic» har besøkt skipsvraket hele 33 ganger. Ingen har vært flere ganger nede ved vraket, som ligger på 3,2 kilometers dyp. Cameron mener det ikke finnes levninger igjen i vraket i dag.

– Jeg har ikke sett noen levninger, sier han til New York Times.

– Vi har sett klær og vi har sett sko. Vi har sett skopar, noe som nok vitner om at det har befunnet seg kropper der på et tidligere tidspunkt. Men vi har aldri sett noen menneskelevninger.

Les også: «Titanic»-regissør nådde bunnen

Les også: – Det var som på månen

1160 ikke funnet

Helt siden vraket etter Titanic ble lokalisert i 1985, har myndighetene forsøkt å få på plass en avtale om vern av Titanic for å beskytte vraket bedre. En avtale om samarbeid mellom USA, Frankrike, Canada og Storbritannia har blitt forsøkt inngått, men partene mangler fortsatt lovgivende støtte.

På grunn av at vraket ligger i internasjonalt farvann har lovgivningen være vanskelig - og i mellomtiden har vrakdykkere hentet unna hundrevis av gjenstander fra skipet.

Rundt 1500 mennesker mistet livet da Titanic gikk ned den 14. april 1912. 340 døde personer ble funnet, men fortsatt er altså rundt 1160 mennesker savnet.

Doktor Delgado fra NOAA mener havbunnen viser klare tegn på menneskelige avtrykk.

– Nei, du ser ikke beinrester, men det er lett å se at dette er stedet der noen endte sine liv. Området gir klart inntrykk av å være en gravplass.

Kan være flere hundre i vraket

Forskere og arkeologer diskuterer nå muligheten for at det fortsatt kan befinne seg menneskekropper inne i vraket av Titanic.

Dr. Robert D. Ballard, som var med på å lokalisere vraket i 1985, sier til New York Times at det er fullt mulig, og også nokså sannsynlig at det kan finnes intakte kropper i uutforskede deler av skipet.

– Jeg blir ikke overrasket hvis fullt bevarte kropper ville bli funnet i maskinrommet. Dette var lokalisert dypt inne i skipet, forteller han.

På spørsmål om hvor mange kropper som fortsatt kan befinne seg inne i skipet, svarer han:

– Dusinvis. Flere hundre og det begynner å føles ubehagelig. Jeg vet at mange mennesker landet på bunden, for det er så mange sko der.