Jonathan Franzen
Korrigeringer
Cappelen 2002
Oversatt av Jorunn og Arne-Carsten Carlsen
Den amerikanske forfatteren Jonathan Franzen ble nærmest genierklært da romanen "Korrigeringer" kom ut i fjor. Siden har den 600 sider lange fortellingen om en familie i Midtvesten solgt i over 900 000 eksemplarer i USA.
Ingen forfattere i Franzens generasjon kommer i nærheten når det gjelder evne til å fortelle historier. Romanen om familien Lambert er rett og slett enestående i sitt slag.
Én stor ulempe
Kjøper du boka, kan jeg garantere en litterær lykke-opplevelse, som demonstrerer kraften i en streit, rett fram fortalt realistisk roman. Men det finnes én stor ulempe: Du blir ingen lykkeligere konsument av å lese den.
Historien om familien på fem i en fiktiv by i Midtvesten favner generasjoners erfaringer av det store amerikanske framskrittet, fra jernbanen via kjøpesenteret til informasjonsteknologien.
Romanen stiller spørsmålet: Hva er resultatet av de enorme framgangene som har gjort USA til verdens mektigste økonomiske stormakt?
De menneskelige vrakrestene
"Korrigeringer" er fortellingen om de menneskelige vrakrestene som ligger igjen på innsiden av en familie, etter at USA har vunnet alle slag og står igjen som historiens seierherre.
Foreldrene Enid og Al lever i et alderdommens og angstens skrekkabinett av et hus, der de selv spiller de fleste horror-skikkelsene. De voksne barna Gary, Denise og Chip prøver på ymse vis å skaffe seg respektable liv, men ofrer eller blir ofret på et alter bestående av Enids uendelige krav om vellykkethet.
Kritikk av dopindustrien
Romanens ramme er hennes ønske om å samle alle barna til jul. For å gjøre de fem familiemedlemmene i stand til det, konsumerer de et utall forskjellige medikamenter, fra alkohol via antideprissiva til extacy.
Den flertydige tittelen "Korrigeringer" rommer mange aspekter av samtids- og samfunnskritikk, men den farmasøytiske industrien kommer desidert dårligst ut. Franzen viser med vidd og ironi hvordan skillet mellom ødeleggende dop og helsebringende legemidler brytes ned - både i smafunnet og innenfor familiens vegger.
Amerikansk roman om Norge
Jonathan Franzens styrke som forfatter er de fenomenale persontegningene av de fem medlemmene i familien Lambert. Franzen beskriver hendelser, tanker og følelser så tett at leseren ikke kommer unna, selv med et mer eller mindre innbilt hav i mellom.
"Korrigeringer" handler om også konsekvensene av en globaliserende, imperialistisk amerikansk kultur. Etter å ha lest romanen fra den andre siden av Atlanteren skjønner jeg enda bedre hvorfor Norge er blitt kalt den 51. staten i USA.
Tom Egil Hverven
Kulturnytt og Kulturbeitet, NRK P2
24. juni 2002