Wikan får prisen for sine innsiktsfulle, åpenhjertige og utfordrende bidrag til debatten om verdikonflikter i det flerkulturelle samfunnet, heter det i en pressemelding.
Unni Wikan har vært professor ved Sosialantropologisk institutt ved Universitetet i Oslo siden 1987. Som sosialantropolog har hun gjort feltarbeid i Egypt, Oman, Yemen, Indonesia, Bhutan og Norge. Hun har skrevet en rekke bøker.
Institusjonen Fritt Ord er en stiftelse som arbeider for å fremme ytringsfrihet og offentlig debatt. Den ble stiftet 7. juni 1974.
Prisen deles ut torsdag 6. mai i Kunstindustrimuseet i Oslo.