Les også: Presley-gitarist til Notodden
Mer om Notodden Bluesfestival, 2004!
- Han har stått på listen vår lenge, og i år ordnet det seg, sier festivalsjef Jostein Forsberg.
Soulkongen Solomon Burke troner øverst på programmet til årets Notodden Blues Festival. Her fra konserten på Rockefeller i 2003. Foto: Gitte Johannessen, NTB.
Kultmedlem
Og der på den brune puben Muddy Waters i Oslo dukker den lille fyren opp; gitarfenomenet som en dag i 1971 bare sa «han stakk ut en tur» og forlot sagnomsuste Fleetwood Mac en gang for alle. Etter over 30 år borte fra scenen gjør han comeback - i Norge, her han sist spilte i 1969.
- Å spille på Notodden kjennes litt pussig ut. Litt rart. Jeg hadde flere tilbud, men jeg får en følelse av hva som vil bli bra. Jeg pleier å følge denne følelsen, sier Jeremy Spencer (57) alvorlig til NTB.
Kona Dorothy skyter inn at man like gjerne kan si at det skyldes Guds inngripen. Notodden får nemlig i noen augustdager besøk av det som er et misjonærektepar for den nyreligiøse sekten Children of God, i dag kjent som Family of God.
For det var dit - til hippietidens kristne kult - at Spencer vendte seg da det trøblet seg til for ham
Beth Hart er på vei opp, hun skal spille på Brygga sammen med navn som Walter Trout, Guitarmageddon med Kid Andersen/Vidar Busk/Junior Watson; en konsert som i fjor samlet 6.000 tilskuere. Foto: Gitte Johannessen, NTB.
og han valgte å forlate bandlivet en gang for alle. Det var ett år etter at Peter Green, som for øvrig opptrådte på Notodden i fjor, kastet inn håndkleet.
Bad for dem
Også Spencer opplevde en livskrise, og måtte finne en måte å sette ting på plass. Han bråforlot bandet i februar 1971, på USA-turneen de var ute på, og tok ikke med seg noe, i tråd med filosofien om å forlate alt og følge Jesus. Siden har han drevet med kristent hjelpearbeid verden rundt, og aldri sett seg tilbake. Han skriver barnebøker, maler bilder og sier ja til en spillejobb en gang iblant.
Angrer han noen gang på det han gjorde?
- Hadde jeg ikke forlatt bandet, ville jeg kanskje ikke vært her i dag. Men jeg ba for de andre bandmedlemmene. Jeg gjorde det. Og etter noen dårlige år, ble de jo større enn noen gang før, sier Spencer til NTB.
Han har allerede øvet med sine nye «bandmedlemmer», Trond Ytterbø Band, og funnet tonen. Og under programslippet ble «It Hurts Me Too» og «Medicine Blues» å høre.
Troner øverst
Men Notodden har langt mer å by på, i et program som er usedvanlig variert og som gjenspeiler en økende orientering utover smale sjangergrenser der det drar i gang 4. august fire heile dager til ende.
Øverst blant headlinerne troner en annen sterkt troende kar, ingen ringere enn soulkongen Solomon Burke, sjef for sin egen menighet. Han gjorde et usannsynlig sterkt platecomeback i 2002 med «Don't Give Up On Me» - og kommer nå tilbake til Norge, der han skal spille på den største scenen, Roadhouse, under festivalen.
Festivalen samarbeider med Kampanjen for FNs tusenårsmål på sponsorsiden, og har hentet inn det som kalles «The Rolling Stones of the Sahara», Mali-bandet Tinariwen, som spiller kraftig urblues.
Deretter orientere artistvalget seg mot Mississippi, neste stoppested for bluesen, gjennom å hente inn Robert Lockwood Jr (90). Han lærte bluesgitar direkte av Robert Johnson. De siste trådene knyttes gjennom The Rising Star Fife and Drum Band, der barnebarna til Othar Turner ivaretar en eldgammel bluesform med sang, bambusfløyte og tromme.
Rockebit
Andre stornavn er Delbert McClinton, som tar med seg Betty Lavette på scenen, og Elvis' gamle gitarist Scotty Moore, som skal gjøre to små klubbkonserter! Hubert Sumlin og David Johansen vakte stor interesse på Bergen Music Fest i fjor og gjør nå Notodden. Johansen drar også en rockekonsert med bandet sitt, rockpionerene New York Dolls.
Charlie Musselwhite skal møte Knut Buen, og Musselwhites norske gitarist Kid Andersen tar med seg Vidar Busk og Junior Watson i bandprosjektet Guitarmageddon. Walter Trout spiller på Brygga, det gjør også rå og nye Beth Hart.
Norske band som trår til er Eirik Bergene og Tommy Kristiansen, Bryggerigangen Bluesband, Rita Engerdalen og Morten Omlid, JB & The Delta Jukes, Stormy Monday, Kåre Virud Band, Varpen, Good Time Charlie med flere, så vel som rockerne i We og Camaros.