Dio ble født 10. juli 1949 og fikk navnet Ronald James Pardovana. Den unge Dio startet sin musikalske karriere tidlig, med bass og trumpet for et lokalt band kalt the Vegas Kings. Bandet skiftet navn flere ganger, før det på slutten av 60-tallet ble the Electric Elves og spesialiserte seg på rock og folkrock.

Albumet "Holy Diver" var en av gjennombrudds-platene for Dios soloprosjekt.

Richie Blackmores Rainbow

Men allerede tidlig på 70-tallet hadde de igjen byttet navn, eller kuttet det ned, til Elf. I samme slengen gjorde Dio om fornavn og mellomnavn til Ronnie James og gikk over til å bli vokalist på fulltid. Og hellet skulle samtidig også gi bandet en platekontrakt med Deep Purple-bassisten Roger Glover som produsent.

Bandet ga ut flere plater, men fikk ikke den store suksessen, før tidligere Deep Purple-gitarist Ritchie Blackmore dukket opp. Han hadde akkurat avsluttet sitt forhold til Purple og var klar for nye prosjekter, og inviterte med seg mesteparten av Elf i sitt Rainbow.

Lei av å være musikalsk nomade

Album som “Ritchie Blackmore's Rainbow" (1975), “Rainbow rising" (1976), “On stage" (1977) og “Long live rock n' roll" (1978) var dermed med på å gjøre Dio kjent for metalpublikum over hele verden.

Fredag er Dio klar for "Classic rock live in Hell".

Dio valgte imidlertid etter hvert å forlate bandet, da Blackmore gjorde det klart at Rainbow var hans band. Kort tid deretter kom det ham for øre at Ozzy Osbourne hadde forlatt Black Sabbath, og stilte straks opp på en prøve. Dio hjalp Sabbath ut av en kreativ krise og ble vokalist på albumene "Heaven & Hell" (1980) og "Mob Rules" (1981).

Men Ronnie James Dio ble etter hvert lei av tilværelsen som musikalsk nomade, og bestemte seg for å lage sitt eget solo-prosjekt, ganske enkelt kalt Dio. Bandet hadde stor suksess med sine to første album "Holy diver" (1983) og "The last in line" (1984).

Stor suksess

Dio hadde med sitt soloprosjekt en tilnærmet heltestatus innen metallmiljøet på midten av 80-tallet og var et av de banda som oftest toppet plakatene på mange store festivaler i denne perioden.

I 1985 var Ronnie James Dio hjernen bak metallfolkets versjon av Band Aid / USA for Africa, kalt Hear’n Aid, med en imponerende stjernesamling fra metalmiljøet. Resultatet var singelen "Stars".

Etter denne perioden klarte ikke Dio å opprettholde en like stor oppmerksomhet om sine plater og Ronnie James gikk også en periode tidlig på 90-tallet tilbake til Black Sabbath og gjorde en plate ("Dehumanizer" –1992) og turné med dem.

Stor stjerne

Fredag kveld står Dio på scenen under "Classick rock live in hell". I bandet har han med seg Jimmy Bain på bass, Doug Aldrich er gitarist etter Craig Goldie, Simon Wright spiller trommer og Scott Warren er med på keyboard.

Dio var også på Hell Bluesfestival under Deep Purples besøk

Selv om Dio og hans band ikke har hatt den samme store kommersielle suksessen de siste årene vil han alltid bli stående med en stor stjerne blant metal-fans for sin sentrale rolle i bandene som var med på å forme metalsjangeren.

NRK Musikk kommer med omtale av fredagens konsert.

Lenker