Musikeres ytringsfrihet står i fokus når Nobels Fredssenter i dag markerer Music Freedom Day.

Disse opptrer på Music Freedom Day

Blant artistene som spiller i Nobels fredssenter i Oslo under Music Freedom Day i kveld, er den tyrkiske artisten Ferhat Tunç. Og opptredenen er ikke tilfeldig. Tunç har en rekke ganger vitnet om situasjonen for musikere i dagens Tyrkia, og har fått svi for det.

- En gang sto politiet oppmarsjert i salen før konserten startet, og da jeg kom på scenen for å synge, begynte de å kaste stein, forteller den tyrkiske artisten Ferhat Tunç.

- Frifinnelsen gir håp

Ferhat Tunç’ historie er dramatisk, og til dels langt mer dramatisk enn denne, som han selv synes mest er komisk. Da han forlot rettssalen i Izmir i oktober i fjor som en fri mann, var det neppe for godt. Han ble satt for domstolen for å ha ”propagandert for en terroristorganisasjon”, det vil si den tyrkiske bevegelsen PKK.

Bakgrunnen var at han under en konsert i Alanya i juli 2006 tok opp det kurdiske spørsmålet mellom to av sangene, og budskapet hans var et krav om en fredelig løsning. Rettsaken mot Ferhat Tunç fikk stor oppmerksomhet i Tyrkia, men høyesterett i Izmir avviste saken. Salen var full, blant annet var 15 fjernsynsstasjoner og en stor gruppe journalister til stede, noe observatører fra EU mener var medvirkende til frikjennelsen. Selv mente Ferhat Tunç at frifinnelsen gir håp.

- Denne saken skaper en del optimisme for et fremtidig demokrati i Tyrkia, sier han.

Trakassert siden 1985

Men det er ikke slutt ennå. Tyrkiske myndigheter har en rekke saker gående mot Ferhat Tunç, og har trakassert ham siden den dagen han kom tilbake fra utlendighet i 1985. Han har ikke selv tall på hvor mange ganger han har blitt arrestert, men de sakene som tyrkiske myndigheter har reist mot Ferhat Tunç de siste 23 årene har en total strafferamme på over ti år. I tillegg har han vært holdt i politiets beryktede torturkjeller i Ankara (”jeg ble bare mildt torturert”) og systematisk blitt anholdt etter konsertene. Grunnen har først og fremst vært det enkle faktum at han synger på kurdisk.

- Tyrkias historie er historien om sensur. Det har blitt bedre de siste årene, men sensuren fortsetter. I Tyrkia er etnisitet en trussel. Andre folkeslag enn det tyrkiske har alltid vært ekskludert fra samfunnet, og hvis du sier det offentlig, er du en kriminell.

Får støtte fra Freemuse

Størst rabalder ble det da han hilste et publikum på 40 000 mennesker i Øst-Tyrkia med ordene: ”Hei igjen!” Tre dager etter konserten ble an arrestert og beskyldt for å ha sagt ”Hei PKK!”. Videoopptak viste at politiet tok feil, men saken er ennå ikke frafalt.

Under rettsaken mot Ferhat Tunç i Izmir i høst var en delegasjon fra EU-parlamentet, Dansk musikerunion og musikernes svar på PEN-klubben, Freemuse, til stede. Freemuse’ programsjef Ole Reitov forteller at de følger saken hans nøye:

- Vi har et godt nettverk av samarbeidspartnere i Tyrkia som følger situasjonen nøye. Det er Ferhat som opplever problemene, og vi forsøker at støtte ham så godt vi kan - dels i Tyrkia, dels internasjonalt ved at gjøre oppmerksom på hans problemer og dels ved at presentere hans sak på møter og seminarer over hele verden, sier han.