Bradlee døde av naturlige årsaker i sitt hjem, melder Washington Post.
Bradlee var redaktør fra 1968 til 1991, og ble en av de viktigste figurene i Washington. Under hans ledelse doblet avisen opplaget og vant 23 Pulitzer-priser.
– Fra det øyeblikket han tok over redaktøransvaret for Washington Post i 1965, forsøkte han å skape en helt annerledes avis enn den tradisjonelle. Han nådde sitt mål om å kombinere harde nyheter og aggressiv rapportering med historiefortelling som kunne måle seg med de beste magasin-reportasjene, skriver Washington Post i minneordet.
Watergate endret historien
Bradlee ble berømt da han ledet avisens dekning av Watergate-skandalen tidlig på 1970-tallet. En opprulling som også gjorde journalistene Bob Woodward og Carl Bernstein verdenskjente.
De rullet opp Watergate-skandalen ved hjelp av en anonym kilde, og utløste president Richard Nixons fall.
- LES: «Deep Throat» er død
President Barack Obama
Foto: JEWEL SAMAD / AfpEn av Bradlees viktigste avgjørelser var å publisere historier basert på Pentagons hemmelige dokumenter om Vietnamkrigen. Nixon-administrasjonen prøvde å stoppe denne formen for journalistikk, men amerikansk høyesterett ga avisene medhold i at det var riktig å publisere dem.
President Barack Obama mintes Bradlee som en redaktør som satte standard for «den ærlige, objektive og kritiske journalistikken».
– Han var ikke bare «Watergate-redaktøren». Jeg var stolt da jeg ga ham frihetsmedaljen, og tenker på ham med respekt. Han hadde et godt liv, sa Barack Obama.
Leonard Downie, som tok over redaktørstolen etter Bradlee i 1991, sier i dag at Bradlees innflytelse gjorde seg gjeldende i avisen, i mange år etter at han ble pensjonist.
– Så mye av The Post er Ben, sa Donald E. Graham, Bradlees sjef i avisen.
