Mel Smith er død

Smith ble funnet død fredag morgen i sitt hjem i Nord-London, skriver avisen The Independent. Komikeren, som i flere år har slitt med dårlig helse, døde av et hjerteinfarkt, bekrefter hans agent.

Kjent fjes på norske skjermer

Nordmenn vil kanskje huske Smith best fra den populære komiserien «Alas Smith and Jones», som tidligere ble vist på NRK.

Smith vil også huskes for satireerien «Not the Nine O'Clock News», som han medvirket i sammen med blant andre Rowan Atkinson.

Han var også kjent for sitt samarbeid med komikerkollega Griff Rhys-Jones, som han blant annet lagde «Alas Smith and Jones» med.

– Mel og Griff var et av de største komikerparene. Det er vanskelig å forestille seg at én ikke lenger er blant oss, sier kanalen ITVs TV-direktør, Peter Fincham, i en uttalelse. Fincham jobbet med duoen som produsent på 80-tallet.

Slet med depresjon

Mel Smith var også manusforfatter og produsent, og regisserte dessuten seks filmer i løpet av sin karriere – blant andre «Bean – Den store katastrofefilmen» fra 1997.

Han har innrømmet å ha slitt med depresjon og har vært avhengig av smertestillende, noe som førte til at han endte opp på sykehus i 1999 med alvorlig magesår.

Smiths opptredener på TV-skjermen de siste årene har vært færre. Hans siste rolle var en hotelldirektør i BBC-serien «Dancing on the Edge» tidligere i år.

Nyhetens om Smiths bortgang ble kjent lørdag ettermiddag av den australske forfatteren Kathy Lette, som skrev det på Twitter.