Russisk operalegende er død

Sopranen Galina Visjnevskaja hadde en kort, men intens karriere, og er kjent for sine store og dramatiske tolkninger av en rekke kjente roller.

Hun debuterte som operettesanger i 1944, og i 1961 debuterte hun på prestisjetunge Metropolitan opera i New York, som Aïda i Verdis opera med samme navn.

Hun sang også i store operahus som La Scala i Italia, og Royal Opera House i London, og ikke minst Bolsjojteatret i Moskva, hvor hun ble en del av ensmbelet etter en auditionrunde i 1953.

• Hør Galina Vishnevskaya synge Aïda her

Filmstjerne som 81-åring

Visjnevskaja avsluttet karrieren som operasanger 57 år gammel i 1982. Hun sang også inn en rekke innspillinger, blant annet Tsjaikovskijs's Iolanta og Puccinis Tosca, men hun var fortsatt aktiv etter avsluttet sangkarriere.

I 1984 kom memoarene hennes, og i 2002 åpnet hun Galina Visjnevskaja Opera Centre, et akademi for unge og lovende operastjerner.

Hun spilte i flere filmer, og Visjnekaja var sist å se i 2007, i filmen Aleksandra. Hun spilte hovedrollen som bestemoren som besøker barnebarnet i den andre Tsjetsjeniakrigen, og filmen ble nominert til Gullpalmen under Cannes-festivalen.

• Les også: Pris til russisk film

Musikkpar

Visjneskaja giftet seg i 1955 med den verdensberømte cellisten Mstislav Rostropovitsj, og sammen holdt de en rekke konserter. Hun på scenen, og han bak piano, som han lærte å spille i ung alder.

Paret forlot Sovjetunionen i 1974 og bosatte seg i Paris og USA, og i 1978 mistet de statsborgerskapene fordi de ikke var enige i poltikken som styrte landet. De fikk returnere til hjemlandet i 1990, og bosatte seg i Moskva. Paret fikk to døtre, og seks barnebarn. Rostropovitsj døde i 2007.

Gjennom livet mottok Visjneskaja mange utmerkelser for sitt talent, blant annet ble hun kåret til folkets artist i Sovjetunionen to ganger.

Både president Dmitrij Medvedjev, og statsminister og tidligere president Vladimir Putin, har lovpriset talentet og arbeidet Visjnekaja gjorde for russisk klassisk musikk, og gratulerte henne da hun fylte 85 år i fjor. Statsminister Medvedjev har sendt sine kondolanser til familien etter stjernens død 11. desember.