En ny canadisk studie av nesten 35.000 mennesker viser at nikotinavhengighet har sammenheng med selvmordsforsøk, uavhengig av psykiske lidelser og fysiske sykdommer som ofte følger med suicidal adferd.
Studiet bekrefter også tidligere forskning som beskriver nikotin som et "psykologisk giftstoff", som forårsaker kjemiske endringer i hjernen knyttet til selvmord, skriver .
– Mindre risk etter et år uten røyk
I tillegg fant forskerne ved universitetene i Manitoba og Saskatchewan betydlig reduserte suicidale tendenser hos personer som hadde sluttet å røyke i minst et år.
Tidligere røykere har ikke bare mindre sannsynlighet for å prøve selvmord enn folk som fortsatt røyker, men er også mindre suicidale enn de som aldri har røkt, noe som etter forskernes mening bør gi et ekstra momentum til røykeslutt-programmer.
Dette er viktige funn i et kontroversielt felt. Noen tidligere studier har funnet en sammenheng mellom nikotin og selvmord, men i disse studiene var det ikke tatt høyde for mentale problemer.
– Større risk dess mer du røyker
Forskningen, som snart skal publiseres i den canadiske "Journal of Psychiatry", åpner nye veier i kampen mot røyken, som er den hyppigste årsaken til unngåelig død både i Canada og over hele verden.
Det kan også ha store fordeler å forstå nevrobiologien i forbindelse med selvmord, ikke bare for å få ned tallet på selvmord, men også i forskningen rettet mot de biologiske mekanismene som er involvert i depresjon.
Blant nåværende røykere, som studiet tok for seg, er det også påvist at de som røyker mer enn 20 sigaretter daglig hadde større risk for å forsøke selvmord enn de som røyker ti sigaretter eller færre daglig.
