Bolan i boksen

Platekatalogen til Marc Bolan har vært skandaløst dårlig behandlet i flere år. Nå er det endelig blitt skikk på sakene. Cd-boksen ”20th Century Superstar” signaliserte starten på en viktig oppjustering av Bolans samlede produksjon.

Det er journalisten og Bolan-biografen Mark Paytress som står for låtutvalget i cd-boksen som er utgitt av Universal. På fire cd’er – med samlet spilletid på fem timer – geleides vi gjennom hele den musikalske karrieren til denne spennende artisten som døde to uker før sin 30-årsdag.

Med cd-boksen ”20th Century Superstar” geleides vi gjennom hele den musikalske karrieren til Marc Bolan.

Akustisk duo

Reisen starter med to prøveinnspillinger fra 1964/65 som aldri har vært utgitt før. Under artistnavnet Toby Tyler forsøkte den 17 år gamle Mark Feld seg som Englands svar på Bob Dylan, før han i november 1965 debuterte under det nye navnet Marc Bolan med singlen ”The Wizard.” Alle hans tidligste singler er inkludert i boksen.

Etter et kortvarig opphold i rockebandet John’s Children – her representert med tre låter – slo Bolan seg sammen med Steve Peregrine Took og dannet den akustiske duoen Tyrannosaurus Rex høsten 1967.

Fra hippie til boogie

Den anerkjente musikeren og produsenten Tony Visconti falt pladask for Marc Bolans sangstemme og låtmateriale. Han fikset platekontrakt, og ble Bolans viktigste medhjelper helt frem til 1974. En annen viktig partner var selvsagt Mickey Finn, som etterfulgte Took som perkusjonist høsten 1969.

Platene til Tyrannosaurus Rex blir grundig presentert. Kanskje litt for grundig, etter manges mening, all den tid dette materialet er så radikalt forskjellig fra den stilen som sørget for at Marc Bolan skrev seg inn i rockens historie.

Slagerparade

De som ikke er begeistret for den frigjorte, Tolkien-inspirerte hippie-stilen som Tyrannosaurus Rex representerte på fem album, kan derfor hoppe rett til spor 14 på cd nummer to – ”Ride a White Swan” fra 1970. Der starter den egentlige historien om glitterbandet T. Rex og dets elektriske kriger i frontlinjen – Marc Bolan.

T. Rex-epoken til Marc Bolan blir grundig presentert i CD-boksen.

Hele den tredje cd-en er en eneste lang parade av førsteklasses glitterrock. Fengende, sensuell, stilsikker, minimalistisk og i aller høyeste grad særpreget. Slagerparaden inneholder udødelige låter som ”Hot Love,” ”Get It On,” ”Telegram Sam,” ”Metal Guru” og ”Children of the Revolution” – for å nevne de mest kjente.

Nedtur og opptur

Men det er masser av overraskende godbiter også for den som lytter: B-sider som ”Cadillac” og ”Jitterbug Love,” albumkutt som ”Highway Knees” og ”Left Hand Luke,” samt ett og annet tidligere uutgitt spor.

Den fjerde cd-en starter svakt med Bolans nedtur i 1974-75, men det tar seg kraftig opp fra og med spor ni – ”New York City” fra 1976. Resten av menyen viser en artist i ferd med å gjøre comeback, noe som understrekes til fulle med ”Dandy in the Underworld.”

Fyldig bok

Mark Paytress skriver innledningsvis at boksen ikke er ment å være en komplett gjennomgang av Marc Bolans beste øyeblikk, men snarere en grundig dokumentasjon som viser artistens mange musikalske sider.

Men frykt ikke – alle de viktigste låtene er inkludert. Så selv om man kanskje kan savne en og annen personlig favoritt, er det ingen tvil om at Paytress har gjort en god jobb med å presentere musikken til Marc Bolan på best mulig måte.

Han skal også ha ros for den fyldige boken som følger med boksen. 64 sider med biografi, diskografi og nesten 100 illustrasjoner som vil få pupillene dine til å rotere av begeistring.

Hele katalogen

Og skulle boksen gi mersmak – noe den garantert gjør – er det lett å skaffe seg Marc Bolans samlede verker på cd. Her er handlelisten:

Universal har gjenutgitt ut de seks første titlene: ”My People Were Fair”, ”Prophets, Seers & Sages”, ”Unicorn”, ”A Beard Of Stars”, ”T. Rex” og klassikeren ”Electric Warrior”. Alle har bonuskutt.

Edsel har gjenutgitt de seks siste titlene, alle i doble utgaver med masser av bonusmateriale: ”The Slider”, ”Tanx”, ”Zinc Alloy”, ”Bolan’s Zip Gun”, ”Futuristic Dragon” og ”Dandy In The Underworld”.