Nyhets- og programdivisjonen blir den ene av totalt to programdivisjoner i NRK når den nye organiseringen trer i kraft fra nyttår.
Som direktør for den nye Nyhets- og programdivisjonen får Kalbakk ansvaret for nyheter og all annen innholdsproduksjon på Marienlyst. Den øvrige innholdsproduksjonen som skjer utenfor Marienlyst blir samlet i en programdivisjon med hovedsete i Trondheim.
- Det er utrolig smigrende å være ønsket til en så stor, vanskelig og spennende oppgave. Jeg har det veldig fint i Dagbladet, men det er noen jobber her i verden man skal tenke seg godt om før man sier nei til. Da jeg fikk tenkt litt på hvilke muligheter og utfordringer som ligger i denne jobben, gikk jeg fort tom for argumenter mot å takke ja, sier Per Arne Kalbakk som nå vender tilbake til NRK etter et drøyt år som leder av Dagbladets samfunnsavdeling.
Kalbakk har solid NRK-erfaring. Han startet sin NRK-karriere i 1991 som redaksjonsassistent i Østlandssendingen. Fra 1992- 97 var han journalist og vaktsjef samme sted. Fra 1997 til 2000 var Kalbakk nyhetssjef i Østlandssendingen og fra 2000 til 2001 var han fungerende distriktsredaktør i Østlandssendingen. Deretter fulgte ett år som programsjef i NRKs faktaavdeling før han i 2002 vendte tilbake til NRK Østlandssendingen som distriktsredaktør. Denne stillingen hadde han fram til han i 2007 gikk til Dagbladet.
Kringkastingssjef Hans-Tore Bjerkaas er svært glad for Kalbakks NRK-comeback.
- Per Arne Kalbakk har bred ledererfaring, både fra NRK og utenfor. Han har skarpt fokus på innhold og program, og han er lett å samarbeide med, sier Bjerkaas.
I 2001 ble Per Arne Kalbakk kåret til Årets leder i NRK.