Her er en kort redegjørelse:

Valget av Windows Media som format for lyd og video i NRK er gjort utfra en helhetsvurdering der det er tatt hensyn til en rekke momenter. De viktigste er

- utbredelse og tilgjengelighet

- lydkvalitet

- lisenskostnader

- funksjonalitet

Andre aktuelle formater har vært RealAudio/Video fra RealNetworks, Apple Quicktime og MP3-streaming.

Med unntak av MP3-streaming tilbyr alternativene noenlunde det samme, men de skiller seg på noen viktige punkter.

Real har en lisensieringpolitikk som gjør det svært kostbart å drive streaming i større skala, mens de andre alternativene i utgangspunktet er gratis.

Quicktime er en sterk konkurrent, men når ikke helt opp på alle punkter, spesielt ikke på tilgjengelighet.

MP3 er mindre egnet til streaming, spesielt i lave overføringshastigheter, og har også en god del begrensninger i funksjonalitet som vil gjøre det vanskeligere å utvikle tilleggstjenester.

Vi beklager at Windows Media-avspillere ikke er tilgjengelig for enkelte operativsystemer, men andre momenter veier i svært stor grad opp for dette.

NRK tilbyr forøvrig også radiokanalene i MP3-format og Ogg Vorbis her: Hør alle NRKs radiokanaler i WMP og MP3..

Vi ønsker ikke å binde oss til ett enkelt format, og muligheten er absolutt til stede for at andre formater kan bli mer aktuelle etter hvert.

Det overordnede kriteriet er hvor mange norske brukere vi på en enkel måte kan nå med et format, og den svært store utbredelsen av Windows Media Player har vært avgjørende i så måte. Politiske argumenter, sympatier eller antipatier overfor enkeltprodusenter har ikke vært med som kriterier.

Når det gjelder andre operativsystemer er det også viktig å merke seg at Windows Media 9-teknologien nå lisensieres bort, og formatet vil dermed bli tilgjengelig for alle de mest brukte plattformene (Windows, Mac, Linux).

Det teller også til fordel for WM-formatet at Windows Media Player 9 for øyeblikket gir best kvalitet pr. kbit. I tillegg gjør WM sitt inntog på kringkastings-arenaen og ser ut til å bli en viktig brikke også i produksjonsmiljøer framover både når det gjelder lytting og avvikling av sendinger.

Are Nundal,

redaktør NRK.no

Lenker