Hurtigruten foretar selskapets største investering noensinne, når de nå bestiller fire nye ekspedisjonsskip fra Kleven Verft i Møre og Romsdal.
Hvert skip har plass til over 500 passasjerer, og skal både brukes langs kysten og til nye reisemål.
Kontrakten med Kleven er verdt flere milliarder kroner.
– Dette er omstilling i praksis, fra olje og gass industrien som vi er en del av, til andre fartøysegment. Det å få være med å bygge Hurtigruteskip er veldig velkomment for oss og leverandørene, sier konsernsjef i Kleven Ståle Rasmusen.
Levering i 2018 og 2019
Avtalen er at verftet først skal bygge to skip til Hurtigruten, med levering i 2018 og 2019. Etter det har Kleven opsjon på å levere to skip til.
– Vi er veldig stolte av at kontrakten endte i Norge, sier Daniel Skjeldam, administrerende direktør i Hurtigruten.
I tillegg ruster Hurtigruten opp fire av de nåværende skipene som i dag seiler langs kysten. 12 verft var med i anbudskonkurransen, som altså gikk til Kleven i Ulsteinvik utenfor Ålesund.
Det var en tøff anbudsrunde som Kleven er veldig fornøyd med å vinne.
– Dette er en intensjonsavtale som blir til en kontrakt i løpet av få måneder, sier Rasmusen i Kleven.
Rasmussen sier denne avtalen betyr masse for konsernet, som på denne måten vil få beholde sysselsetting for ansatte innen maritin teknologi.
– Dette er et stort prosjekt, som inkluderer leverandører langs hele kysten, sier Rasmussen.
Hurtigrutekontrakten være en av de største i Klevens historie. Ifølge Rasmussen vil oppdraget bety økt aktivitet i Ulsteinvik i årene framover.
– Vi ser for oss at 150 til 200 verftsansatte vil være involvert til enhver tid, i tillegg til to til tre ganger så mange på underleverandørsiden, sier Rasmussen
Framtidsrettede løsninger
Så snart kontrakten er klar starter byggingen av skipene, som vil ta sted på verftet i Ulsteinvik. Kontrakten er planlagt å være klar i midten av juni i år.
Konsernsjefen tror utviklingen vil gjøre at de nye skipene vil være noe annerledes enn slik vi kjenner Hurtigruten i dag, samtidig som de vil ta vare på det ikoniske ved Hurtigruten.
Det vil bli satt mye fokus på framtidsrettede og miljøvennlige løsninger, som allerede er på tegnebordet, ifølge Rasmusen.
- Les også: Frykter ikke for Hurtigrutens fremtid
