– Vi har konkludert med at det ikkje er naturleg for oss å fortsetja prosessen med ein storkommune i Sunnhordland, seier ordførar Sigve Sørheim (Sp) i Etne.
Måndag kveld gjorde formannskapet i kommunen vedtak med 6 mot 1 røyst, som gjer at ein kan seie første steg mot Rogaland fylke er tatt. Lokalpolitikarane vil greia ut kommunesamanslåing med nabokommunane Vindafjord, Sauda og Suldal. Alle desse er kommunar i Rogaland.
– I hovudsak har det med kommunikasjon å gjere. Det blir feil for oss dersom til dømes Stord skulle bli senter i den nye kommunen. Per i dag samarbeider vi tett med Vindafjord og Haugalandet, forklarer ordføraren.
– Fylkesgrensa inga hindring
Ordføraren i Etne trur også kommunestyret vil stå fast på måndagens vedtak når saka skal opp der seinare.
– Det er fleire i Etne som ønskjer at kommunen skal bli ståande åleine. Det er også nokon i Åkrafjorden som meiner vi må tenkje i retning av Kvinnherad og Odda. Men eg trur ikkje det blir dei store endringane i kommunestyret, seier han.
– Betyr dette også farvel til Hordaland fylke?
– Ja, det er nok det som blir resultatet. Regjeringa har også sagt at fylkesgrensene ikkje skal vera noko hindring for kommunesamanslåing, seier Sørheim.
Sveio også på veg ut
Det er ni år sidan Ølen og Vindafjord kommunar blei slått saman. Dermed forsvann Ølen over fylkesgrensa sørover. Sveio kommune vedtok allereie i juni 2014 å ikkje vera med i Sunnhordlandsprosjektet. Der bur tyngdepunktet av dei 5500 innbyggjarane sør i kommunen, og pendlar til og frå Haugesundsområdet.
– Den største fordelen med å bytta fylke gjeld vidaregåande skule. 90 prosent av elevane våre elevar går på skule i Rogaland, sa Ruth Østebøvik Eriksen til NRK då ho gjorde kjent si personlege meining om kor hennar kommune bør høyre heime.