– Dette ble en tålmodighetsprøve, men det var vi forberedt på. Vi snakket om det i garderoben før kampen, sier Branns målscorer og veteran, Azar Karadas til NRK etter kampen.
SLITEKAMP: Vadim Demidov og Brann klarte omsider å krige til seg tre poeng mot Levanger på Brann Stadion.
Foto: Morten Olsen / DigitalsportBrann vant 1-0 over Levanger på Brann Stadion etter scoring av eidaren. Både Karadas og trener Lars Arne Nilsen innrømmer at det ikke alltid var vakkert å se på, men fokuserer på poengene.
– Vi vinner fortjent, men det hadde ikke gjort noe om vi hadde avgjort litt tidligere, sier Nilsen til NRK.
Lo av Levanger før sesongstart
Da Brann rykket ned, var Levanger laget som gang på gang ble trukket frem blant fansen for å illustrere hvor lavt man hadde sunket. Men også som et eksempel på lag man skulle feie lett over for å returnere til eliteserien kjappest mulig.
MÅTTE DRA: Kampen mot Levanger ble Rikard Norlings siste som Brann-trener.
Foto: Hommedal, Marit / NTB scanpixMen etter en mildt sagt vanskelig start på sesongen, var det et lag fullstendig ribbet for selvtillit som troppet opp på Moan kunstgress 26. mai. Det gikk som det måtte gå. Et offensivt hjemmelag hadde få vansker med å slå «storlaget» fra Bergen.
Dagen etter fikk Brann-trener Rikard Norling beskjed om at hans tid i klubben var over.
To og en halv måned senere er situasjonen en ganske annen. Brann inntok tredjeplassen på tabellen bak Sogndal og Sandnes Ulf med mandagens revansj mot Levanger på Brann Stadion .
NY MANN: Lars Arne Nilsen har ført Brann opp i opprykkskampen. Her med sønnen Sivert.
Foto: Johansen, Carina / NTB scanpix– Nå har vi meldt oss på, så får vi se hvor gode vi er når vi nå skal måle krefter med både Sogndal og Sandnes UIf, sier Nilsen.
Varsler mer joker-rolle for Azar
Brann-treneren sier han er svært fornøyd med Karadas' innhopp og utelukker ikke at 33-åringen kan bli brukt som joker videre utover høsten.
– Azar er en av våre viktigste spillere, selv om han ikke spiller så mye. Han skaper frykt og lager kaos når han kommer inn, og dermed endrer han kampbildet. Han er god på trening for tiden, så jeg var ikke så overrasket, sier Nilsen.
– Hvor komfortabel er du med joker-rollen, Azar?
– Jeg har selvsagt lyst å spille mest mulig kamper, men det viktigste for meg er at Brann vinner. Det er alt jeg har fokus på, sier Karadas til NRK.
Levanger med beina i bunnstriden
Laget har kun tapt én av sine fem siste kamper, mot serieleder Sogndal, mens Levanger kun har en seier på sine fem siste. Trønderne kan bli forbigått av både Åsane og Nest-Sotra på tabellen i neste runde, dersom de går på ytterligere en smell.
