– AC/DC later som om den første tiden deres ikke eksisterer

Evans er mannen som frontet AC/DC før Bon Scott og Brian Johnson. Bandet rakk kun å gi ut én singel med Evans som vokalist, den aller første versjonen av «Can I Sit Next To You, Girl» fra 1974. Men sangeren turnerer fortsatt og denne måneden er han på tur rundt om i Norge med trønderbandet Barbed Wire.

– Showet er en hyllest til AC/DCs historie, som jeg selv er stolt del av, sier Evans.

Nekter å spille Brian-låter

NRK.no møter vokalisten etter konserten på UtenRicks i Knarvik lørdag, hvor i underkant av 100 rockeinteresserte og andre møtte opp for å høre kjente AC/DC-låter.

Ikke alle de fremmøtte på puben i Knarvik senter hadde gjort historieleksen før konserten. To blonde unge kvinner skaffet seg raskt oppmerksomhet da de klaget på åpningslåtene «Can I Sit Next To You, Girl» og «Rockin' In The Parlour», henholdsvis A- og B-siden på gruppens første singel.

Jentene kjente ikke disse og ville heller høre «You Shook Me All Night Long». Det var lite aktuelt, fortalte Evans krystallklart fra scenen.

– Det er en herlig låt, for all del. Men Brian Johnson er fortsatt i live og kan synge den og de andre låtene sine selv. Det hadde vært barnslig av meg å synge hans sanger. Jeg spiller kun mine egne låter og noen av de Bon Scott sang. Han sang jo mine låter også, sier 58-åringen til NRK.no.

Takket nei til Angus Young

Historien om det legendariske australske bandet starter i november 1973, da rytmegitarist Malcolm Young satte inn en annonse i avisen The Sydney Morning Herald, hvor han etterlyste en vokalist med sans for band som The Rolling Stones og Free.

– Malcolm kjente til meg fra en gruppe som het The Velvet Underground, som vi begge hadde vært medlem av på forskjellig tidspunkt. Så vi jammet litt sammen og syntes det hørtes topp ut. Da hadde vi også med Colin Burgess på trommer og Larry van Kriedt på bass. En uke senere spurte Malcolm om lillebroren hans, Angus, kunne få komme på audition. Det sa vi ja til, og det funket bra. Så slik kom den første besetningen sammen, forteller Evans.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Vokalisten hadde faktisk avvist Angus Young bare en måned tidligere, da den da 19 år gamle gitaristen oppsøkte Evans og prøvde å verve ham til sitt eget band Kantuckee. Men de to fant ikke tonen musikalsk og Evans takket nei til tilbudet.

– Det glemte Angus aldri. Men jeg likte bare ikke musikken han spilte, sier Evans.

Følte seg svindlet av manageren

I starten spilte AC/DC en rekke coverlåter, men Young-brødrene var allerede i gang med å skrive egne låter, noen også sammen med Evans.

– Vi spilte inn både «Soul Stripper», «Rock & Roll Singer» og «Little Lover», men de versjonene er aldri blitt utgitt, dessverre. På konsertene spilte vi noen flere sanger vi hadde laget. «Fell In Love», «Sunset Strip» og «The Old Bay Road». Vi var på god vei til å lage vårt første album, forteller Evans.

Men så røk han uklar med resten av bandet. Bassisten og trommisen var allerede byttet ut flere ganger, og Evans hevder brødrene Malcolm og Angus gradvis tok mer og mer styringen. I tillegg var gruppen misfornøyd med sin daværende manager, hevder Evans.

– Det kan vel neppe bevises, men vi følte at han svindlet oss. Vi slet med å skrape sammen nok penger til å kjøpe oss en hamburger, mens han reiste rundt i fly, tok permanent og stadig kjøpte seg nye klær, sier 58-åringen.

– Derfor sluttet jeg i AC/DC

– Det verserer mange historier om hvordan du forsvant ut av AC/DC. Noen påstår at du mange ganger ikke møtte opp på spillejobber?

– Det er bullshit. Eneste gangen jeg ikke kunne opptre, var en gang i Perth, hvor vi over to-tre dager skulle spille tre konserter per dag. Stemmen min røk fullstendig. Jeg kunne knapt snakke, langt mindre synge. Ethvert annet band hadde avlyst. Men da gikk manageren på scenen og sang. De spilte singelen og masse Chuck Berry-låter. Det var helt fælt. Folk reiste seg og gikk.

– Hvordan skjedde bruddet?

– En kveld i Adelaide hadde vi drukket litt og begynte å konfrontere manageren vår med at vi ikke tjente penger, selv om vi hadde en radiohit, var på TV og spilte store konserter. Han svarte meg frekt, og jeg fløy gjennom rommet og tok tak i ham. De andre gutta måtte dra oss fra hverandre. Ingen kom til skade, men der og da sa jeg stopp. «Det var det, jeg slutter», sa jeg.

– Problemet var at vi hadde en del konserter igjen. Så vi ble enige om å holde sammen til vi hadde fullført turnéen. Konsertene var helt topp, men vi var ikke på talefot.

Etter bruddet har kontakten med Young-brødrene vært minimal.

– I starten støtte vi på hverandre i ny og ne, men det var aldri mer enn et nikk og «hei, hvordan går det?». Så flyttet de til Melbourne. Siden den gang har jeg ikke møtt dem. Jeg har ikke noe behov for å ha kontakt med dem.

(Artikkelen fortsetter under videoen)

– Alle likte Bon Scott

Vokalistens etterfølger i AC/DC var karismatiske Bon Scott, den gang 29 år gammel og dermed mye eldre enn resten av bandet.

– Bon hang mye med oss. Han pleide å hjelpe roadiene og se showet vårt. Han var en veldig hyggelig kar som alltid spøkte og lo. Alle likte ham. Jeg hadde ingenting imot ham for at han tok over for meg. Tvert imot. Jeg hadde gjort det samme, sier Evans.

Men publikum brukte litt tid på å akseptere den nye vokalisten, hevder Evans.

– Jeg så en av de første konsertene deres, i Victoria park i Sydney. Det gikk ikke så bra. Bon skrek til publikum: «Clap, c'mon, clap!» Da det ikke skjedde noe, sa han bare: «Oh well, you've probably all got it anyway...»

(Kjenner du ikke til dobbeltbetydningen av ordet «clap», så klikk her.)

Skuffet over utelatelse

– Innspillingene med deg har ikke blitt gitt ut utenfor Australia og har heller ikke vært tatt med på verken DVD-samlingen «Family Jewels» eller CD/DVD-boksen «Backtracks». Hva synes du om det?

– Det irriterer meg, og det irriterer fansen også. De later som om den første tiden deres ikke eksisterer, som om Bon var der helt fra starten. Men folk vet sannheten, og den tidlige historien er også viktig. AC/DC hadde ikke eksistert uten meg. Jeg vet at mange fans ble skuffet over dem da «Can I Sit Next To You, Girl» ikke kom med på «Family Jewels». Men det er deres avgjørelse.

Etter AC/DC skapte Evans seg på nytt et navn i Australia som medlem av bandet Rabbit, som hadde en rekke hits på slutten av 70-tallet. Siden har han opptrådt som soloartist og bodd både i Dallas, Texas og i tyske München, før ferden gikk tilbake til hjemlandet.

– Nå for tiden lurer jeg på om jeg skal dra tilbake til USA eller om jeg kanskje skal flytte til Europa igjen. For Europa rocker! Det er den siste store rockebastionen. I USA er sjangeren helt død, og i Australia er det mye på samme viset, forteller vokalisten, som blant fans i England omtales som «Rockodille Dundee».

– Spiller ingen rolle om det er 20 eller 20.000

– Hvordan er det å være «han som var med i AC/DC»?

– Da jeg var med i Rabbit, var det ingen som nevnte AC/DC. Men nå har bandet vokst seg så stort at jeg aldri kan unnslippe det. AC/DC blir nevnt i alle intervjuer jeg gjør og fansen slipper aldri tak i det. Det har jeg akseptert. Jeg er en del av bandets historie, og det er jeg stolt av, sier Dave Evans.

Denne måneden turnerer han i Norge med gruppen Barbed Wire fra Meldal i Trøndelag som backing. Konserten på UtenRicks i Knarvik var den tredje på turnéen, som nå fortsetter med opptredener i Oslo, Drammen, Trysil, Oppdal, Storås, Smøla og i Halden.

Selv om det ikke akkurat var smekkfullt i Knarvik, sier Evans at han koser seg og gir alt uansett.

– Det føles fantastisk at folk kommer for å se meg, og da fortjener de å få valuta for pengene. For meg spiller det ingen rolle om det er 20 personer der eller 20.000. Jeg lever for smilene jeg ser ute i publikum. Jeg elsker dette, og jeg både håper og tror at fansen kan se det, sier Evans.

AC/DC-plate utsatt grunnet sykdom

Hans tidligere band har for tiden pause etter den to år lange «Black Ice»-turnéen, hvor de besøkte Norge hele tre ganger og spilte for over 100.000 nordmenn. Neste år har gruppen 40-årsjubileum. Vokalist Brian Johnson har nylig fortalt pressen at han skal møte brødrene Young og begynne arbeidet med neste album.

I et radiointervju nylig fortalte Johnson at plateplanene ble utsatt på grunn av sykdom i bandet.

– En av gutta er syk. Jeg kan ikke si noe mer, men han er i bedring og er ventet å bli helt frisk igjen, sa Johnson på det amerikanske radioshowet «The Cowhead Show ».

LES MER OM AC/DC: AC/DC sverger til album | AC/DC imponerte på Telenor Arena