Episoden er et av flere eksempler på svært høy temperatur i debatten om kommunesammenslåing i Valdres, og flere aktører i regionen jobber nå aktivt for å få prosessen inn på et bedre spor.
Opphetet møte
Mange politikere mener at rådmann Øivind Langseth i Øystre Slidre gikk langt over streken under det opphetede møtet 1. april.
De fleste ordførere og rådmenn i regionen var til stede under møtet, som var offentlig. Henvendt mot tilstedeværende journalist Helge Gudheim i avisa Valdres skal Langseth ha omtalt ham som «løgnhals».
Møteleder Inger Torun Klosbøle, som er ordfører i Nord-Audal, reagerte med å beordre pause i møtet. Etter møtestart skal Langseth ha sagt at han ikke "orket" å ha journalisten til stede. Klosbøle svarte at møtet ikke er lukket.
NRK har snakket med journalist Helge Gudheim, men han overlater til sin redaktør å kommentere det som har skjedd.
– Dette har ikke jeg sagt under møtet
NRK har også ringt til Øivind Langseth for å få hans versjon. Han vil egentlig ikke kommentere dette, men benekter at han skal ha brukt uttrykket "løgnhals".
– Dette er for barnslig for meg. Det står ingenting om dette i referatet.
– Det kan vel ha skjedd selv om det ikke står i referatet?
– Dette var ikke noen sak på møtet. Det er noe helt annet hvis noen står i korridoren og prater.
Klosbøle fastholder at uttalelsene falt under selve møtet. Det samme gjør ordfører Kåre Helland i Sør-Aurdal.
Oppvask i kommunen
Langseths nærmeste medarbeider og overordnede, ordfører Kjell Berge Melbybråten, velger å være taus, med henvisning til at «dette nå er blitt en personalsak.»
Leder i kontrollutvalget i Øystre Slidre, Arnfinn Beito, sier at dette foreløpig ikke er satt opp som en egen sak i utvalget, men at det kommer til å bli drøftet i neste møte likevel.
– Svært beklagelig for kommunen
– Som politiker, ikke som kontrollutvalgsleder, vil jeg si at dette er svært sterke ord fra en rådmann. Det er svært beklagelig for Øystre Slidre kommune at det kommer slike ord fra en så markant person.
Redaktør i avisa Valdres, Ivar Brynildsen, sier at debatten om kommunesammenslåing i Valdres er svært krevende å omtale. Han mener at de som er misfornøyd med dekningen må komme med konkrete eksempler.
– Vi har gitt et nyansert bilde
– Hvis noen er misfornøyde er jeg ydmyk overfor det. Men jeg mener at vi etter beste evne har speilet denne betente og kompliserte saken. Vi har vært til stede på svært mange møter og gitt et bredt og nyansert bilde av saken.
Ordfører i Nord-Aurdal, Inger Torun Klosbøle, er optimistisk og mener at det nå tas viktige grep for å bedre møtekulturen. Det samme sier redaktøren. Han viser til et møte i Etnedal kort tid etter, der stemningen var en helt annen.
– Jeg liker uttrykket høvisk. Dette var et høvisk møte, slik offentlige møter skal være, der våre viktigste menn og kvinner møtes, sier Brynildsen.
– Jeg håper og tror at regionen nå er inne i et nytt spor, at vi skal oppleve gode og konstruktive møter.
Langseth som spesialrådgiver
I går publiserte nettstedet hedalen.no en avtale, som viser at
Der er Øivind Langseth tiltenkt rollen som spesialrådgiver for rådmannen i den nye storkommunen.
Avtalen er forsøkt hemmeligholdt, men kommunerevisjonen har fastslått at den er offentlig.
Beklager cowboy-humor
Av de mer kuriøse hendelsene kan nevnes at i det samme møtet (som altså foregikk 1. april.....) presenterte rådmann i Vestre Slidre, Håkon Rydland, en ny informasjonsstrategi. Der hadde han en spøkefull powerpoint-presentasjon med teksten: «Skyta Helge Gudheim?», og et «forslag» om å ha møter på dager der Gudheim ikke er på jobb.