Bok angriper politikeren Øygard

– Han skapte veldig optimisme og tro i bygda, og var utrolig flink til å kommunisere det han hadde fått til og ikke minst det han skulle få til. Men han var ikke like flink til å kommunisere det som ikke ble noe av.

– Dermed ble det dannet et veldig skjevt bilde av hva som var den faktiske situasjonen til Vågå kommune, sier forfatter Jon Gangdal.

Rune Øygard ble valgt til ordfører i Vågå på nøyaktig samme dag som jenta han er dømt for overgrep mot ble født. I 16 år fremsto han som en suksessrik ordfører. Men nå river forfatter Jon Gangdal ned også politikeren Rune Øygard.

Forfatteren peker på at det ikke ble skapt så mange arbeidsplasser og at det var fraflytting i Vågå også. Utviklingen i Vågå var ikke spesiell, mener han.

– Vågå var på linje med utviklingen i andre distriktskommuner. Regjeringen brukte Vågå som et utstillingsvindu og kanskje Øygard til og med som en nyttig idiot for å få det til å se ut som norsk distriktspolitikk har vært vellykket, sier Gangdal.

– Hvorfor har ingen andre sett det du mener å ha sett?

– Jeg tror at journalister i dagsmedier som var med på å bygge han opp ikke har tid til å sette seg ned å reflektere lenge nok over hva de har skrevet. Det blir å jage dag til dag nyheter. Til slutt ser man ikke skogen for bare trær. Dessuten så var Øygard flink til å kjøpe seg fortrolighet og flink til å kjøpe seg tid, sier han.

– Summen av alle avisoppslagene viste at Øygards prosjekt var vellykket. Hadde han skapt så mange arbeidsplasser som han gav inntrykk av, ville det bodd 10.000 i Vågå.

– Hytteturer og middager

Forfatteren viser blant annet til at Rune Øygard gav tidligere arbeidsminister Bjarne Håkon Hansen hytteturer og middager. Senere la Hansen en spesialenhet av Nav til Vågå.

– Måten Håkon Hansen ble "Vågåvarm" på var ved personlig oppvarming på Øygards hytte, ved middager og ved noe som utviklet seg til mye mer enn et profesjonelt forhold. Det finnes også veldig lite dokumentasjon i kommunen på at dette var noe annet enn en vennskaplig gest, sier Gangdal.

Bjarne Håkon Hansen ønsker ikke selv å kommentere dette.

Gangdal trekker også frem at Øygard brukte mye penger og at Vågå kommune sin gjeld ble tredoblet.

– Det er ingen kommuner i norddalen som har hatt større gjeldsvekst enn Vågå uten at egenkapitalen har økt, så mye av dette var nok lånte penger, sier han.

– Viktig bok

I tre rettsinstanser er Rune Øygard dømt for omfattende seksuelle overgrep mot jenta, og i forrige måned fikk han sin endelige dom i Høyesterett, da han ble dømt til fengsel i to år og tre måneder. Mens Øygard venter på å bli innkalt til soning, kommer altså boka om Øygard og straffesaken mot ham ut.

Forlagsredaktør i Gyldendal, Bjørn Olav Jahr, vedgår at utgivelsen er problematisk - men også viktig.

– Vi har et stort ansvar for å gi ut en bok som dette hvor det er så åpenbart et overgrep mot en mindreårig. Her får man virkelig forklart hele historien. Jeg tror også det vil være en nyttig bok for andre mennesker, både å se hva som kan komme til å skje og selv være føre var, sier han.

Forlagsredaktøren sier de ikke kan ta hensyn til Rune Øygard sin situasjon oppe i dette.

– Vi kan ikke ta den type hensyn fordi et overgrep er vondt mens det pågår og det er vondt i etterkant. Hvis ikke vi skriver om det så gjør vi ikke vår jobb, sier Jahr.

Rune Øygard ville ikke medvirke

– Han har takket nei til å delta i boka og det er det vi må forholde oss til, sier han.

Verken forsvarer Mette Yvonne Larsen eller Rune Øygard selv vil kommentere innholdet som er kommet frem i boka.

Også den fornærmede jenta og hennes familie var til stede på boklanseringen i dag, men de ønsket ikke å snakke med NRK i dag. Jenta har selv bidratt til flere av kapitlene i boka.