– Vi har kommet fram til en løsning med Norges Friidrettsforbund, sier daglig leder i Birken AS, Jo Gunnar Ellevold.
Bare noen få uker før Birkebeinerløpt 2014 fikk 8000 deltagere en uventet avgift i posten. Årsaken til at løperne fikk denne ekstrautgiften på 50 kroner er et vedtak fra Friidrettstinget i fjor. Der ble det bestemt å innføre lisens for alle arrangement i regi av klubber tilknyttet forbundet fra og med 1. januar 2014.
– Vi har fått svært mange reaksjoner i dag, spesielt på grunn av den sene avklaringen. Birken AS dekker derfor lisensen for alle deltagerne i Birkebeinerløpene i 2014, sier Ellevold.
Beklaget sen avklaring
Jo Gunnar Ellevold beklaget tirsdag morgen at deltakerne fikk beskjed så sent om at de måtte betale en ny lisensavgift.
– Jeg skjønner at folk reagerer på det. Men jeg håper jo også at våre deltakere har forståelse for at i lisensspørsmålet kan vi dessverre ikke gjøre noe, sier han.
Siden høsten 2013 har Birken AS forhandlet om å få slippe lisenskravet i 2014. Begrunnelsen har vært at mange løpere hadde meldt seg på arrangementet allerede før vedtaket om ekstra lisens ble fattet.
– Vi har også fått en juridisk vurdering av saken. Jeg hadde det siste møtet med ledelsen i Friidrettsforbundet i forrige uke. Der ble det fastslått at vi ikke får noe unntak, sier Ellevold.
Men så kom altså avklaringen allikevel. Birken AS melder på sine nettsider at alle som allerede har betalt lisensen vil få den refundert.
Inneholder forsikring
Birkebeinerløpet arrangeres lørdag 14. juni på Lillehammer og er et terrengløp over 21 km. Til sammen 8000 deltakere er påmeldt de ulike løpsarrangementene som også består av Ultrabirken, Halvbirken, Ungdomsbirken og Barnebirken.
Den nye lisensen kreves inn på vegne av Norges Friidrettsforbundet og arrangøren har ingen inntekt av den nye avgiften. Gjennom lisensen vil også alle løpere nå være forsikret dersom de skulle pådra seg skade eller bli involvert i ulykke under arrangementet.
Birken AS er eid av Rena idrettslag, Lillehammer Skiklub og Lillehammer Cykleklubb som alle er tilknyttet Norges Idrettsforbund. Dermed må også Birken AS forholde seg til vedtaket i friidrettsforbundet.
