Antioksidanter i pilleform og matvarer har de siste årene blitt løftet fram på sentral plass i helse- og velværeindustrien, som er verdt milliarder.

Nå ser imidlertid troen på antioksidantenes foryngende egenskaper ut til å svekkes.

Teorien om at antioksidanter nøytraliserer ”frie radikaler” som sirkulerer i kroppen og ødelegger vevet, er egentlig 50 år gammel, skriver BBC News.

Sår tvil

Antioksidanter er ansett som gunstige, fordi de skal motvirke ”oksidativt stress” som disse frie radikalene etter sigende skaper.

Et forskerteam ved University College London sår nå tvil om antioksidantenes effekt som ungdomskilde.

Ved å fore nematode-ormer med antioksidanter, kunne forskere undersøke om de levde lenger enn sine artsfrender som ikke var ”dopet”.

Det gjorde de imidlertid ikke.

Kan ikke bevises

Dette får forskerne til å konkludere med at oksidativt stress ikke har en så sentral plass i den mennesklige aldringsprosessen som man tidligere har trodd.

- Teorien om frie radikaler har fylt et kunnskapshull i over 50 år, men den holder ikke stand som bevis, sier David Gems ved University College London til BBC News.

Nematode-ormer er gode forskningsobjekter, siden deler av gensystemet deres ligner menneskets. Samtidig lever de korte liv, noe som gjør de godt egnet til å studere langtidseffekter.

Advarer mot kosttilskudd

Også norske fagfolk har advart mot kosttilskudd med antiokdidanter. De har ingen dokumentert effekt og det finnes en betydelig sjanse for at tilskuddene virker negativt på helsen.

- De fleste kosttilskuddene er ikke studert godt nok til at vi kan slå fast om de gjør mer gagn enn skade, sa professor i ernæring Rune Blomhoff ved Universitetet i Oslo til NRK tidligere i år.

Les mer her: - Dropp antioksidanter på boks

Hva er antioksidanter?

Les mer her.