– Gjør for lite for å tiltrekke seg vinterturister

Vinterturismen i Finnmark er i en positiv utvikling, men NordNorsk Reiseliv gjør for lite for å synliggjøre Nord-Varanger som reisemål for vinterturisme.

Det mener daglig leder Ingjerd Tjelle, i Ekkerøy feriehus og Horisont Varanger.

Nå har hun har fått støtte fra Innovasjon Norge for å utvikle også vinterturismen på Ekkerøy i Vadsø

– Jeg tror at vi må ha en økt synliggjøring på området, også fra de aktørene som faktisk er betalt for å synliggjøre oss. Og det er jo NordNorsk reiseliv. Jeg savner kanskje litt at de er med på banen for å synliggjøre dette området, som er unikt i europeisk sammenheng når det gjelder fugleliv, sier hun.

– Varanger sin tur

Tjelle mener Alta, Kirkenes, Nordkapp og Sapmi, har fått drahjelp i mange år, men at det nå er Varanger sin tur. Hun håper å tiltrekke seg flere fuglekikkere på vinteren. Små turistbedrifter må bli store og helst ligge klint inntil en flyplass for å bli godt markedsført, mener Ingjerd Tjelle.

– Det må ikke bli slik at man bare ser til dem. Vi er også en del av andre aktører, grundere som prøver å skape nye verdier og arbeidsplasser basert på naturen og det ekslusive ved Finnmark, sier hun.

– Turister vil til mindre steder

Hilde Bjørkli er reiselivssjef i NordNorsk Reiseliv AS. Man må først og fremst holde på den fuglekikkerprofilen som man har valgt seg i Varanger for at området skal bli en reiselivsdestinasjon også om vinteren. Nå søker Nordlysturismen seg også ut til mindre steder, der ligger det også en ressurs mener hun.

– Det krever nok at man tilrettelegger litt, og det er nok de som ønsker det mer spesielle som gjerne vil til andre steder enn Tromsø. De som reiser til Tromsø er nok litt mer slik at de ønsker den tryggheten ved det å være i en stor by, men det er mange som ønsker seg til det litt spesielle, sier Bjørkli.

Reiselivssjefen mener det er viktig at turister har mulighet til å hive seg på aktiviteter når de er ankommet destinasjonen.

– Man må ha turer som er mulig å melde seg på uten at man må bestille lang tid i forveien. Det ser vi nesten er et must for å få individuelle gjester til å komme, sier hun.