Mandag kveld behandler Drammen kirkelige fellesråd forslaget om å la tiggere overnatte i Strømsø kapell når det blir kaldt ute. Det er Kirkens Bymisjon som har spurt kirken om å gi tiggerne husly.
– Jeg er skeptisk til at det skal være det første tilbudet. Jeg håper Kirkens Bymisjon kan oppfordre og informere om at det ikke er noe fremtid å bli værende i Drammen gjennom vinteren, sier leder av Fremskrittspartiet i Drammen, Jon Helgheim.
Helgheim frykter at det skal bli flere tiggere i byen dersom de får overnatte gratis innendørs.
– Det kan fort tiltrekke mange uønskede tiggere fra andre steder. Det er med en viss skepsis vi ser hva som skjer.
Plass til et titalls tiggere
Planen er å sette opp 20–30 feltsenger i kapellet om natten, som skal ryddes bort om morgenen slik at kapellet kan brukes til bisettelser. Det er ikke toaletter eller dusj i kapellet, men det er mulighet for å sette på varme.
Kirken stiller kapellet til disposisjon, mens det er Kirkens Bymisjon som skal stå for det praktiske.
– Det skal være våkne vakter inne i bygget så lenge det brukes til akuttovernatting, sier daglig leder i Kirkens Bymisjon Jon-Ivar Windstad til Drammens Tidende.
Tiggerdebatten har rast i Drammen de siste årene. Ordfører Tore Opdal Hansen (H) var en av dem som frontet et forbud mot tigging. I 2013 ble det innført meldeplikt for tiggere i flere byer i Norge, blant annet i Drammen.
Les:
Avgjøres mandag kveld
Politikerne har ingenting de skulle ha sagt når kirkerådet mandag kveld avgjør om kapellet skal åpnes for tiggere. Kirkeverge i Drammen, Ivar Nygård, sier han har fått blandede reaksjoner etter at det ble kjent at kapellet kan bli åpnet for tiggere.
– Noen signaler går på at dette er bra, og noen går på at man er bekymret, sier kirkeverge i Drammen, Ivar Nygård.
Drammen kirkelige fellesråd består av ti medlemmer. Åtte fra menighetene i byen, prosten og kirkevergen. Ifølge kirkeverge Nygård går det mot et flertall for å la tiggere sove i kapellet.
– Dette er et prøveprosjekt, der vi har mulighet til å avslutte det om hvis uønskede forhold skjer, sier Nygård.