Ostens hemmelighet i dypet

Vi åpner døren til Clara stollen, en av de nyeste gruvene som er blitt gjort tilgjengelig for publikum i Koboltgruvene. Det er mørkt og kaldere her inne enn ute. Men for å finne det vi er ute etter må vi gå 200 meter innover i gruva.

Vi går og går innover den lange dunkle gruvegangen. Og der, nesten helt innerst finner vi det vi leter etter. Lagringsrommet til Gruveosten til Eiker Gårdsysteri, også kalt ostetunellen.

Siden åpningen av Clara stollen i 2007 har osten blitt lagret her i sitt eget osterom inne i gruven.

Etter en ide fra Danmark

Det var direktøren ved Blaafarveværket Tone Sindig Steinsvik som en dag, bare måneder før åpningen av Clara stollen fikk en lys ide. Hun hadde hørt at de lagret ost i gruver i Danmark og fikk lyst til å prøve det. Bare få dager etter ideen kom dro Eiker Gårdsysteri på befaring for å se om dette kunne være noe for dem.

– Noen ganger får man bare en lys ide, sier Tonje Sinding Steinsvik.

Eiker Gårdsysteri og Blaafarveværket fant fort ut at dette ville de prøve ut. Fire måneder etter stod Clara stollen klar for publikum, med sitt eget lagringsrom for Gruveosten.

Den første osten ble kastet

Det skulle vise seg at det måtte en del prøving og feiling til før den perfekte Gruveosten så dagens lys.

Det første paritet med oster råtnet fordi det var for fuktig i ostetunnelen.

– Vi har gått på en smell noen ganger, koste hva det koste vil. Det var jo begredelig, men vi måtte bare prøve og feile, forteller Anne Marie Sando, daglig leder hos Eiker Gårdsysteri.

– Hva er hemmeligheten bak osten som selges i dag?

– Vi fant ut at osten må lagres i minst seks måneder, i tillegg må det ikke være for fuktig inne i ostetunellen.

Hver tredje uke snus osten for at det ikke skal komme for mye fuktighet på en side. Inne i ostetunnelen holder temperaturen syv grader hele tiden. Det er det som skaper syrligheten i osten forteller Sando.

Tildelt spesialitetsmerke

Gruveosten har etter hvert blitt lagt merke til flere steder. Mange restauranter i Oslo tilbyr osten, og den selges også i flere gourmetbutikker. Målet er at enda flere skal få øynene opp for osten. Anne Marie Sando forteller at det osten likevel bare lages i en begrenset mengde.

Nylig fikk osten lov til å smykke seg med tittelen Unik Spesialitet. Spesialitet-merket er et informasjonsmerke for norskprodusert mat og drikke som brukes på de beste og mest unike produktene.

– Vi er veldig stolte over at vi kan kalle osten en unik spesialitet, for den er jo virkelig unik, sier Sando.

Også direktør ved Blaafarveværket, Tone Sinding Steinsvik er glad for at osten har blitt anerkjent.

– Kommer det flere lyse osteideer fremover?

– Ja, det kan hende. Det er aldri godt å si hva en kan finne på, avslutter Steinsvik.