Etter at SIF rykket ned i 76, overtok Mjøndalen som Buskerud-fotballens flaggskip. Lagene knivet tidlig på 1990-tallet, før Strømsgodset ble den klare enerklubben samtidig som Mjøndalen var helt nede på nivå fire.
Nå er bruntrøyene fra Nedre Eiker på vei tilbake for fullt. Etter 1–1 i første kvalikkamp mot Brann, er forhåpningene store foran onsdagens returkamp i Mjøndalen. Brann må score for å kunne overleve i eliteserien.
– Får vi Strømsgodset og Mjøndalen i eliteserien samtidig, vil det gi et enormt løft. Publikum vil løpe til stadion. Det blir kjempegøy, sier Johnsen.
– Vi snakker ordentlig fotballkrig. Det må være lov å erte hverandre. Jeg liker sånn, sunn rivalisering. Men SIF skal være det beste Buskerud-laget, fortsetter lysluggen.
Noe annet enn Hønefoss
Strømsgodset har kun møtt Hønefoss av andre Buskerudklubber på øverste nivå siden 1976.
– MIF mot SIF er noe helt annet enn SIF Mot HBK. Hønefoss har jo ikke historie, gliser Johnsen.
– Hønefoss er riktignok relativt ferske i toppfotballsammenheng, men vi har spilt på de to øverste nivåene siden 1999. Odd får heller komme igjen om 20 år. Så kan vi snakkes da, sier Hønefoss-legenden Frode Lafton.
– Jeg spilte cupkamp mot Mjøndalen i 2005. Da lå dem i 3. divisjon. Men om jeg tar av meg klubbrillene, er det veldig positiv utvikling i Buskerud-fotballen. Strømsgodset har etablert i toppen av norsk fotball, Mjøndalen er på vei tilbake og vi i HBK er stort sett topp seks i 1. divisjon eller med i eliteserien, sier Lafton.
Odd Johnsen slo gjennom i Mjøndalen midt på 1980-tallet. Etter seriesølvet i 1986 dro han til Bergen. Etter et par tapte cupfinaler vendte han østover igjen. Ikke til gamleklubben, men til Strømsgodset.
Les også:
Litt av hjertet er brunt
«Oddemann» scoret da SIF slo storfavoritten Rosenborg 3–2 på Ullevaal i cupfinalen i 1991. På veien dit scoret Johnsen begge målene da Strømsgodset slo erkerival Mjøndalen 2–0 i semifinalen.
– Mjøndalen har historie. Lag med historie kommer alltid tilbake. Jeg er blå, men litt av hjertet mitt er i MIF. De har tapt to kvalifiseringer. Nå kan det bli opprykk. Jeg tror de vinner returkampen onsdag, sier Johnsen.
Frykter ikke MIF
– Men du har vel følelser for Brann også?
– Jeg håper ikke Brann går ned, men håper Mjøndalen går opp. Jeg får vel ordlegge meg slik, men jeg tror Mjøndalen tar det etter 1–1 på Brann Stadion.
– Det er imponerende det Mjøndalen har fått til med svært liten klubbøkonomi. Men det bør være plass til tre buskerudlag i eliteserien. Ringerike er heldigvis litt unna drammensregionen. Jeg er ikke redd for at MIF skal ta over vår posisjon, men kampen om de største unge talentene tilspisses, påpeker Lafton.
Les også:
(NTB)